Происхождение и источники. Русская Правда - древнейший русский сборник законов сформировалась на протяжении Х1-Х11 вв но отдельные ее статьи уходят в языческую старину.
Первый текст был обнаружен и подготовлен к печати В.Н. Татищевым в 173Г. г. Сейчас имеется более ста списков, сильно различающихся по составу, объему и структуре. Название памятника отлично от европейских традиций, где аналогичные сборники права получали чисто юридические заголовки - закон. законник. На Руси в это время были известны понятия устав. закон, обычай. но кодекс обозначен легально-нравственным термином Правда. Принято делить сборник на три редакции большие группы статей. Объединнные хронологическим и смысловым содержанием Краткую.
Пространную и Сокращенную. В Краткую редакцию входят две составные части Правда Ярослава или Древнейшая и Правда Ярославичей - сыновей Ярослава Мудрого. Правда Ярослава включает - первые 18 статей Краткой Правды и целиком посвящена уголовному праву. Скорее всего, она возникла во время борьбы за престол между Ярославом и его братом Святополком 1015-1019 гг Наемная варяжская дружина Ярослава вступила р конфликт с новгородцами, сопровождавшийся убийствами и побоями.
Стремясь урегулировать ситуацию. Ярослав задобрил новгородцев дав им Правду, и устав списав, тако рекши им по ее грамоте ходите. За этими словами в Новгородской 1 летописи помещен текст Древнейщей Правды. Правда Ярославичей включает ст. ст. 19-43 Краткой Правды Академический список. В ее заголовке указано, что сборник разрабатывался тремя сыновьями Ярослава Мудрого при участии крупнейших лиц Из феодального окружения. В текстах есть уточнения. из которых можно заключить, что сборник утвержден не ранее года смерти Ярослава 1054 г. и не позднее 1072 г. год смерти одного из его сыновей.
Со второй половины ХI в. стала формироваться Пространная Правда 121 статья по Троицкому списку, сложившаяся в окончательном варианте в ХП в. По уровню развития правовых институтов социально-хозяйствейному содержанию это уже весьма развитой памятник права. Наряду с новыми постановлениями он включал и видоизмененные нормы Краткой Правды. Пространная Правда состоит как бы из объединенных единым смыслом групп статей.
В ней представлено уголовное и наследственное право, основательно разработан юридический статус категорий населения и холопов, содержится банкротский устав и т.д. К началу XII в. Пространная Правда сформировалась. В ХIII-XIV вв. возникла Сокращенная редакция, дошедшая до нас всего в нескольких списках 50 статей по IV Троицкому списку. Она представляет собой выборку из Пространной Правды, приспособленную для более развитых общественных отношений периодам раздробленности.