Общие положения о наследовании по звещанию. В законодательстве впервые содержится положение о том, что единственной формой распоряжения имуществом на случай смерти является завещание (ст. 1118). Однако не все авторы с этим согласны. В качестве контраргумента приводятся договоры ренты.
Также в законодательстве указано, что завещатель на момент совершения завещания должен быть полностью дееспособным и совершить завещание лично. Совершение завещания через представителя (законного либо по доверенности) не допускается. То есть родители не могут составить завещание от имени своих детей, так же как и опекуны в отношении своих подопечных. По-прежнему гарантируется свобода завещания. Это значит, что завещатель вправе завещать любое своё имущество любому наследнику, в том числе и недостойному на момент составления завещания.
Свои действия наследодатель не обязан как-либо мотивировать. Он может, как завещать наследнику имущество, так и лишить кого-нибудь наследства. Завещание по-прежнему может быть составлено, как в отношении имущества, которое имеется у наследодателя, так в отношении того, что он приобретёт в будущем. Никак не разрешается и проблема, если завещанного имущества в наличии не окажется на момент открытия завещания. Все лица, причастные к составлению завещания обязаны хранить тайну завещания.
Поскольку для составления завещания в отдельных случаях необходимо присутствие свидетелей, третьей частью ГК РФ устанавливается исчерпывающий список лиц, которые не могут входить в число свидетелей (ст. 1124 ГК РФ):  нотариус или другое удостоверяющее завещание лицо;  лицо, в пользу которого составлено завещание или сделан завещательный отказ, супруг такого лица, его дети и родители (данное правило может создать целый ряд проблем, особенно при составлении закрытого завещания, когда свидетели не могут самоустраниться, поскольку не знают, в чью пользу составлено завещание. В обязанности же нотариуса не входит разъяснение свидетелю либо завещателю данных положений законодательства);  граждане, не обладающие дееспособностью в полном объеме;  неграмотные;  граждане с такими физическими недостатками, которые явно не позволяют им в полной мере осознавать существо происходящего (очевидно, что данный пункт носит оценочный характер);  лица, не владеющие в достаточной степени языком, на котором составлено завещание, за исключением случая, когда составляется закрытое завещание.
Значительную сложность в современное законодательство вносит и положение, по которому наследодатель имеет право составить одно или несколько завещаний.
Раньше он тоже мог составить несколько завещаний, но последствия при этом были совершенно иные. Раньше последующее завещание безусловно отменяло предыдущее в независимости от содержания обоих.
Ст. 1130 ГК РФ говорит, что «последующее завещание, не содержащие прямых указаний об отмене прежнего завещания или отдельных содержащихся в нём завещательных распоряжений, отменяет это прежнее завещание в части, в которой оно противоречит последующему завещанию». При этом если отменяется последующее завещание, предыдущее не восстанавливается. Данный подход законодателя может породить ряд трудностей, связанных с определением того, какие именно положения и какого завещания должны применяться.
Таким образом, законодатель фактически уравнивает два таких понятия как «последующее завещание» и «изменения и дополнения к завещанию», поскольку правовые последствия в данном случае весьма схожи. Ещё одним важным изменением в законодательстве является применение к завещанию положений законодательства о ничтожных сделках (ст. 1131 ГК РФ), в частности, разделения завещаний на ничтожные и оспоримые. 3.2