Партийная структура Конгресса. О партийной организации конгресса законодательство и регламенты палат, как правило, молчат. Лишь в отдельных их нормах есть замечания относительно роли тех или иных партийных структур. А между тем партиям на Капитолии принадлежит заметная роль. Партийная организация каждой из палат конгресса структурно представлена следующим образом: лидеры боль¬шинства и меньшинства, “кнуты”, политические комитеты и конференции (кокусы) партий.
Палата представителей. В палате представителей лидер большинства избирается тайным голосованием (по бюллете¬ням) на конференции (кокусе) партии, имеющей большин¬ство депутатских мест. В иерархии палаты он — второе лицо после спикера, хотя и не является ее должностным лицом. Функции лидера большинства ни в одном из актов не опре¬делены.
Но роль его довольно весома. Он отвечает за плани¬рование партийной стратегии, единство фракции в законода¬тельной деятельности, за связи с общественностью и прес¬сой. Через него в основном осуществляются контакты исполнительной власти с руководством палаты. Лидер большинства имеет большие возможности воздей¬ствия на депутатов. От его позиции во многом зависит на¬значения в престижные комитеты, содействие в проведении избирательных кампаний, поддержка инициатив депутата.
Особое положение лидера большинства подчеркивается так¬же тем обстоятельством, что в дебатах ему первому предо¬ставляется слово. Помимо этого, он имеет, в сравнении с ря¬довыми членами палаты, более высокое жалованье, допол¬нительные служебные помещения, больший штат подчиненного ему аппарата. Те же функции и тот же статус имеет лидер меньшинства палаты, с одной лишь разницей, что в иерархии своей пар¬тии он — первое лицо. В выполнении задач, поставленных перед лидерами боль¬шинства и меньшинства, особая роль принадлежит “кну¬там” — выборным партийным функционерам.
Они осущест¬вляют функции связующего звена между руководством и ря¬довыми членами фракций. “Кнуты”, их помощники и заместители стремятся добиться единства депутатов, соот¬ветственно, от демократической и республиканской партии главным образом организационными мерами. В их арсенале такие формы воздействия, как посулы, угрозы и обещания. Они следят за присутствием и голосованием своих “подопеч¬ных” в палате.
Готовят для них “шпаргалки”, напоминая о том, какие заседания им следует посетить и какую позицию занять по тому или иному вопросу. Нередко “кнуты” встре¬чают конгрессменов в дверях палаты и жестами подсказыва¬ют, как им голосовать. Поднятый кверху большой палец ру¬ки означает “да”, опущенный вниз — “нет”. Высшими партийными органами палаты являются общее собрание (кокус) демократической и конференция республи¬канской партии. В их задачи входит формирование общей позиции фракции, избрание лидеров и политических коми¬тетов партии, одобрение кандидатур в состав постоянных ко¬митетов палаты.
Сенат. Организация партийных органов верхней палаты во многом совпадает с той, которая существует в палате представителей. Она также включает такие структурные элементы, как лидеры большинства и меньшинства, “кну¬ты”, политические комитеты и конференции. Во многом ана¬логичны их функции. Отличия же касаются в основном роли лидеров большинства и организации политических комите¬тов партий.
Лидер большинства сената — первое лицо в иерархии па¬латы, хотя он, как и лидер большинства палаты представи¬телей, является только должностным лицом партии. Особое его положение объясняется не только относительной слабо¬стью временного председателя, но и совмещением ряда клю¬чевых партийных постов. Лидер большинства является одно¬временно председателем двух комитетов — рулевого и пол¬итического, и председателем конференции демократической партии. И демократическая, и республиканская партии имеют в сенате по три комитета.
Комитеты демократической партии включают: политический комитет — разрабатывает пози¬ции фракции по тем или иным вопросам и рекомендует по¬рядок прохождения актов в сенате; рулевой комитет — определяет персональный состав постоянных комитетов сената; комитет по проведению избирательных кампаний — оказывает поддержку сенаторам, которые балло¬тируются на следующий срок. Республиканская партия имеет следующие комитеты: политический комитет - разрабатывает аль¬тернативы политической платформе и проектам демократи¬ческой партии, определяет позицию фракции по тем или иным вопросам повестки законодательной работы сената; комитет комитетов — определяет персональ¬ный состав постоянных комитетов от оппозиции; комитет по проведению избирательных кампаний имеет те же задачи, что и одноименный комитет де¬мократической партии.
Заключая обзор структуры и функций партийных органов конгресса, необходимо подчеркнуть ряд существенных обсто¬ятельств.
Первое — партийные органы лишены каких-либо юридически закрепленных механизмов воздействия на депу¬татов от партии. Второе — сами фракции далеки от единст¬ва. Они раскалываются как по региональному представи¬тельству, так и по политической ориентации членов конгрес¬са. Третье — фракции палат слабо связаны между собой и с центральными органами партии. Указанные факторы допол¬няют и во многом определяют истинную картину функцио¬нирования партий на Капитолии. 2.2.3.