Освобождение от уголовной ответственности в связи с истечением сроков давности.
Под давностью привлечения к уголовной ответственности понимается истечение указанных в уголовном законе сроков после совершения преступления, в силу чего лицо, совершившее преступление, освобождается от уголовной ответственности. [4, с.161] Материально-правовым основанием применения института давности служит значительное уменьшение общественной опасности совершенного преступления по истечении продолжительного времени и утрата общественной опасности лица, которое длительным правопослушным поведением после совершения преступления доказало свое исправление.
Для применения давности необходимо наличие двух предусмотренных законом условий: а) истечение установленных законом сроков и б) отсутствие обстоятельств, нарушающих течение этих сроков. Продолжительность сроков давности по действующему законодательству поставлена в зависимость не от срока наказания, предусмотренного законом за совершенное преступление, а от категории этого преступления.
Согласно ст.78 УК лицо, совершившее преступление, освобождается от уголовной ответственности, если со дня совершения преступления истекли следующие сроки: а) два года после совершения преступления небольшой тяжести; б) шесть лет после совершения преступления средней тяжести; в) десять лет после совершения тяжкого преступления; г) пятнадцать лет после совершения особо тяжкого преступления.
Действующий УК определенно устанавливает, что "сроки давности исчисляются со дня совершения преступления и до момента вступления приговора в законную силу". Следовательно, никакие процессуальные действия по привлечению лица к уголовной ответственности не прекращают течения сроков давности.
Давность уголовного преследования нужно исчислять с момента фактического прекращения длящегося преступления как по воле виновного, так и по независящим от его воли причинам. При совершении продолжаемого преступления срок давности начинает течь с момента совершения последнего преступного действия, являющегося звеном продолжаемого преступления. Таким образом, при совершении и длящихся, и продолжаемых преступлений течение срока давности начинается с момента фактического, а не юридического окончания преступления. Истечение срока давности исключает уголовную ответственность только при условии, что течение давности не было нарушено.
Сроки давности по каждому преступлению исчисляются самостоятельно (ч.2 ст.78 УК). Лицом, уклоняющимся от следствия и суда, следует считать не только обвиняемого или подозреваемого в совершении преступления, но и лицо, вызванное, но не явившееся для допроса в связи с совершением им преступления. Не может признаваться уклоняющимся от следствия или суда лицо, которое совершило преступление, о котором правоохранительным органам еще не известно, а также лицо, причастность которого к совершенному преступлению еще не установлена.
В случае совершения лицом нескольких одновременно преступлений разных категорий тяжести срок давности привлечения к уголовной ответственности за каждое из них течет отдельно. Истечение срока давности является обязательным основанием освобождения от уголовной ответственности.
Однако это не относится к преступлениям, за которые законом предусмотрена возможность назначения смертной казни или пожизненного лишения свободы. Согласно ч.4 ст.78 УК вопрос о применении сроков давности к лицу, совершившему преступление, наказуемое смертной казнью или пожизненным лишением свободы, решается судом. В соответствии с ч.5 ст.78 УК сроки давности вообще не применяются к лицам, совершившим преступления против мира и безопасности человечества, предусмотренные ст. 353, 356, 357 и 358 УК. Несмотря на то, что в УК РСФСР это правило не получило четкого закрепления, для российского уголовного законодательства его нельзя считать новым.
Еще Указом Президиума ВС СССР от 4 марта 1965 года "О наказании лиц, виновных в преступлениях против мира и человечности и военных преступлениях, независимо от времени совершения преступления" (см. Ведомости ВС СССР, 1965, № 10, ст.123) было предусмотрено, что нацистские преступники, виновные в тягчайших злодеяниях против мира и человечества и в военных преступлениях, подлежат суду и наказанию независимо от времени, истекшего после совершения преступления.
Постановление Президиума ВС СССР от 3 сентября 1965 года было разъяснено, что Указ от 4 марта 1965 года распространяется также и на тех советских граждан, которые в период Великой Отечественной войны проводили активную карательную деятельность, принимали личное участие в истязании советских людей. 4.