Освобождение от уголовной ответственности в связи с истечением срока давности. Статья 78 УК 1. Лицо освобождается от уголовной ответственности, если со дня совершения преступления истекли следующие сроки: а) два года после совершения преступления небольшой тяжести; б) шесть лет после совершения преступления средней тяжести; в) десять лет после совершения тяжкого преступления; г) пятнадцать лет после совершения особо тяжкого преступ¬ления. 2. Сроки давности исчисляются со дня совершения преступления и до момента вступления приговора суда в законную силу. В случае совершения лицом нового преступления сроки давности по каждому преступлению исчисляются самостоятельно. 3. Течение сроков давности приостанавливается, если лицо, совершившее преступление, уклоняется от следствия или суда. В этом случае течение сроков давности возобновляется с момента задержания указанного лица или явки его с повинной. 4. Вопрос о применении сроков давности к лицу, совершившему преступление, наказуемое смертной казнью или пожизненным ли¬шением свободы, решается судом. Если суд не сочтет возможным освободить указанное лицо от уголовной ответственности в связи с истечением сроков давности, то смертная казнь и пожизненное лишение свободы не применяются. 5. К лицам, совершившим преступления против мира и безопас¬ности человечества, предусмотренные статьями 353, 356, 357 и 358 настоящего Кодекса, сроки давности не применяются.
Основанием применения рассматриваемого вида освобож¬дения от уголовной ответственности является истечение опреде¬ленных сроков после совершения лицом преступления, если это лицо не уклонялось специально от уголовной ответственности и наказания.
Для освобождения от уголовной ответственности за давностью при совершении пре¬ступления небольшой тяжести срок давности равен 2 годам, преступления средней тяжести — 6 годам, тяжкого преступле¬ния — 10 годам, при совершении особо тяжкого преступления — 15 годам.
В данной статье решен вопрос, ранее бывший предметом дискуссий, о начальном и конечном моментах исчис¬ления давностного срока.
В ч. 2 этой статьи указывается, что начальным моментом исчисления давностного срока является день совершения преступления.
В соответствии с ч. 2 ст. 9 Уголовного Кодекса временем совершения преступления является время совершения соответствующего действия (бездействия) не¬зависимо от времени наступления последствий. Следовательно, срок давности при совершении, например, убийства начинает течь со дня причинения потерпевшему смертельного ранения, а не со дня наступления его смерти.
При определении начального момента течения срока давности следует учитывать специфику длящихся и продолжаемых преступ¬лений. В этом отношении в полной мере сохраняет силу разъяс¬нение, данное в постановлении Пленума Верховного Суда СССР «Об условиях применения давности и амнистии к длящимся и продолжаемым преступлениям» от 4 марта 1929 г. с изменениями, внесенными постановлением Пленума от 14 марта 1963 г. (Бюл. ВС СССР, 1963, № 3). В соответствии с этим разъяснением срок давности по длящимся преступлениям начинает течь с того мо¬мента, когда лицо явилось с повинной или оно было задержано, а при продолжаемых преступлениях срок давности начинает течь с момента исполнения последнего деяния, образующего это про¬должаемое преступление.
Законодатель изменил существовавшую до сего времени практику исчисления конечного момента давностного срока и установил, что его течение не заканчивается в момент привлече¬ния лица в качестве обвиняемого. Давностный срок продолжает течь и в период предварительного расследования и рассмотрения дела в суде и заканчивается лишь в день вступления приговора суда в законную силу. Это указание закона основано на принципе справедливости и берет под защиту лиц, уголовные дела которых неоправданно долго находились в органах предварительного следствия или в суде. По новому УК срок давности может истечь и до вынесения обвинительного приговора суда, и тогда лицо подлежит освобождению от уголовной ответст¬венности по рассматриваемому основанию, в какой бы стадии уголовного процесса ни находилось его уголовное дело. Новый закон, в отличие от прежнего, не предусматривает прерывания течения давности, даже если лицо совершает новое преступление.
В соответствии с ч. 2 данной статьи, в этом случае давностные сроки за оба преступления текут самосто¬ятельно.
Это новое законоположение введено для того, чтобы прежде всего исключить обязанность правоохранительных орга¬нов в каждом случае применения давности искать доказательства того, что лицо, у которого истек срок давности, не совершило в этот период нового преступления указанной в УК. тяжести.
Кроме того, полное возобновление течения срока давности при соверше¬нии нового преступления усугубляет трудности доказывания этого первого преступления, а в ряде случаев делает неэффективным и нецелесообразным и наказание за него. По УК 1996 г. в случае совершения нового преступления давностные сроки по каждому преступлению текут самостоятель¬но и их размер зависит от категории совершенных преступлений.
В ч. 4 данной статьи сформулировано положение, известное и прежнему законодательству. Здесь определяются дей¬ствия суда в отношении лиц, совершивших преступления, нака¬зуемые смертной казнью или (в соответствии с новым УК) пожиз¬ненным лишением свободы. Речь идет о пяти преступлениях, санкции за совершение которых предусматривают смертную казнь или в качестве альтернативы — пожизненное лишение свобо¬ды это ст.ст.105, 277, 295, 317 и 337 УК. Если после совершения этих преступлений истекли 15 лет, то вопрос об освобождении лица от уголовной ответственности ре¬шается по усмотрению суда. Если суд не сочтет возможным применить давность (например, при совершении убийства с особой жестокостью), то он выносит обвинительный приговор, но в качестве меры наказания может назначить только лишение сво¬боды на определенный срок. Размер срока зависит от тяжести совершенного преступления и других обстоятельств, учитываемых при назначении наказания, но он не может превышать 20 лет, то есть максимума по этому виду наказания.
Часть 5 данной статьи формулирует положения относительно неприменения срока давности к лицам, совершив¬шим преступления против мира и безопасности человечества- Эти нормы были приняты еще Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 марта 1965 г. (Ведомости СССР, 1965, № 10, ст. 123), но не были кодифицированы.
Речь идет о лицах, участвовавших в планировании, подготовке, развязывании или ведении агрессив¬ной войны, применении запрещенных средств и методов ведения войны, геноциде и экоциде (см.ст. 353, 356, 357 и 358). Два последних преступления не упоминались в Указе от 4 марта 1965 г но включены законодателем ввиду их исключительной опас¬ности для человечества.
Следует отметить, что неприменение давности к указанным выше лицам вытекает также из международных обязательств, взятых на себя нашим государством (см. Конвенция о неприме¬нении срока давности к военным преступлениям и преступлениям против человечества от 26 ноября 1968 г. — Ведомости СССР, 1971,№ 2,ст. 18).