В Федеральном конституционном законе «О судебной системе Российской Федерации» записано, что в судебную систему РФ входят федеральные и мировые судьи субъектов РФ (ч. 2 ст. 4).
Мировые судьи существовали еще в дореволюционной России — они были учреждены в процессе осуществления судебной реформы 1864 г. Декретом Временного рабочего и крестьянского правительства от 24 ноября 1917 г. деятельность мировых судей была приостановлена и с тех пор не возобновлялась.
Необходимость возрождения института мировой юстиции в России впервые была провозглашена в Концепции судебной реформы 1991 г., а в декабре 1998 г. был принят Федеральный закон «О мировых судьях в Российской Федерации». В настоящее время мировые судьи осуществляют свою деятельность в пределах судебных участков. Общее количество участков и число мировых судей определяется Ф3 «О мировых судьях в Российской Федерации».
Мировой судья рассматривает дела в качестве суда первой инстанции, а также по вновь открывшимся обстоятельствам в отношении решений, принятых им в первой инстанции и вступивших в силу. Мировой судья осуществляет рассмотрение дел единолично.
Мировому судье подсудны:
1) дела частного обвинения, а именно дела о преступлениях, предусмотренных ст. 115 (умышленное причинение лёгкого вреда здоровью), ст. 116 (побои), ч. 1 ст. 129 (клевета) и ст. 130 (оскорбление) УК РФ (ч. 1 ст. 318 УПК).
2) Некоторые уголовные дела о преступлениях небольшой тяжести за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК, не превышает 3-х лет лишения свободы (ч.1 ст. 31 УПК);
3) Некоторые категории гражданских дел (дела о расторжении брака, если между супругами отсутствует спор о детях; дела о разделе между супругами совместно нажитого имущества независимо от цены иска; иные возникающие из семейно-правовых отношений дела, за исключением дел об оспаривании отцовства (материнства), об установлении отцовства, о лишении родительских прав, об усыновлении (удочерении) ребёнка; дела, возникающие из трудовых отношений, за исключением дел о восстановлении на работе и дел о разрешении коллективных трудовых споров и др., - ч.1 ст. 23 ГПК);
4) Дела о выдаче судебного приказа (п. 1 ч. 1 ст. 23 ГПК);
5) Дела об административных правонарушениях, отнесённые к компетенции мирового судьи Кодеком РФ об административных правонарушениях (ст. 23.1 КоАП).
В ст. 31 УПК дан перечень уголовных преступлений небольшой тяжести, за которые максимальное наказание не превышает трёх лет лишения свободы, но которые не отнесены к подсудности мирового судьи. Это, например, убийство, совершённое при превышении пределов необходимой обороны (ч.1 ст. 108 УК РФ), нарушение равноправия граждан (ч.1 ст. 136 УК РФ), нарушение правил безопасности движения и эксплуатации железнодорожного, воздушного или водного транспорта (ч.1 ст. 263 УК РФ).
Также к мировому судье поступают, как правило, дела, по которым проводилось дознание и в суд дело поступает с обвинительным актом, но могут быть направлены мировому судье и дела, расследование по которым велось в форме следствия, результаты которого выражены в обвинительном заключении.
Приговор мирового судьи, не вступивший в законную силу, постановления судьи (например, об отказе в принятии жалобы, о прекращении дела и другие, за исключением указанных в п. 5 ст. 355 УПК) обжалуются в районный суд, который является для него судом апелляционной инстанции.
Мировым судьей может быть гражданин РФ, проживающий на территории субъекта РФ, имеющий высшее юридическое образование, стаж работы по юридической профессии не менее пяти лет, не совершивший порочащих его поступков, сдавший квалификационный экзамен и получивший рекомендацию квалификационной коллегии судей.
Отбор кандидатов на должность судьи осуществляется на конкурсной основе.
Мировой судья избирается на должность сроком на три года. По истечении указанного срока лицо, занимавшее должность мирового судьи вправе снова выдвинуть свою кандидатуру для избрания на данную должность.