Конституционный Суд РФ состоит из девятнадцати судей (назначаемых на должность Советом Федерации по представлению Президента РФ) и двух палат, включающих в себя соответственно десять и девять судей Конституционного Суда Российской Федерации. Персональный состав палат определяется путем жеребьевки и не должен оставаться неизменным более чем три года подряд.
Конституционный Суд РФ рассматривает и разрешает дела в пленарных заседаниях и заседаниях палат. В пленарных заседаниях участвуют все судьи Конституционного Суда РФ, в заседаниях палат - судьи, входящие в состав соответствующей палаты. Председатель и заместитель Председателя Конституционного Суда РФ не могут входить в состав одной и той же палаты.
Конституционный Суд РФ только в пленарных заседаниях:
1) разрешает дела о соответствии Конституции РФ конституций республик и уставов субъектов Российской Федерации;
2) дает толкование Конституции РФ;
3) дает заключение о соблюдении установленного порядка выдвижения обвинения Президента РФ в государственной измене или совершении иного тяжкого преступления;
4) принимает послания Конституционного Суда РФ;
5) решает вопрос о выступлении с законодательной инициативой по вопросам своего ведения:
6) решает организационные вопросы (избирает Председателя, заместителя Председателя, судью-секретаря Конституционного Суда РФ; формирует персональные составы палат данного суда; принимает Регламент и вносит в него изменения и дополнения; устанавливает очередность рассмотрения дел в пленарных заседаниях, а также распределяет дела между палатами; принимает решения о приостановлении или прекращении полномочий судьи Конституционного Суда РФ, а также о досрочном освобождении от должности Председателя, заместителя Председателя и судьи-секретаря этого суда).
В то же время, Конституционный Суд РФ вправе рассмотреть в пленарном заседании любой другой вопрос, входящий в компетенцию Конституционного Суда РФ.
Конституционный Суд РФ в заседаниях палат:
1) разрешает дела о соответствии Конституции РФ:
а) федеральных законов, нормативных актов Президента РФ, Совета Федерации, Государственной Думы и Правительства РФ;
б) законов и иных нормативных актов субъектов РФ, изданных по вопросам, относящимся к ведению органов государственной власти РФ и совместному ведению органов государственной власти РФ и органов государственной власти субъектов РФ;
в) договоров между органами государственной власти РФ и органами государственной власти субъектов РФ, договоров между органами государственной власти субъектов РФ;
г) не вступивших в силу международных договоров Российской Федерации;
2) разрешает споры о компетенции:
а) между федеральными органами государственной власти;
б) между органами государственной власти РФ и органами государственной власти субъектов РФ;
в) между высшими государственными органами субъектов Российской Федерации;
3) по жалобам на нарушение конституционных прав и свобод граждан и по запросам судов проверяет конституционность закона, примененного или подлежащего применению в конкретном деле.