Исторически Россия создавалась как централизованное унитарное государство, федерализм в официальных кругах никогда не признавался. Но элементы автономии можно было найти в статусе Финляндии и Польши до 1917 г.
Декларация прав трудящегося и эксплуатируемого народа, принятая на III Всероссийском съезде Советов 25 января 1918с., объявила об учреждении Советской России как федерации советских национальных республик. Был взят курс на то, что субъектами Федерации могут быть только национальные образования, а остальные регионы рассматривались как компоненты единого унитаристского государства.
Принцип федерализма в основном провозглашался лишь формально: и Россия, и позже СССР наделе преимущественно были централизованными государствами, в которых жестко насаждался принцип унитаризма.
РСФСР была самой крупной союзной республикой по всем основным показателям: территории, численности населения, экономическому и научному потенциалу. В нее входили 16 автономных республик (из 20 во всем СССР), 5 автономных областей (из 8) и все 10 автономных округов. По Конституции РСФСР 1978 г. (в новой редакции) Верховный Совет РСФСР был в 1990—1993 гг. двухпалатным органом, состоявшим из Совета Республики и Совета Национальностей. Конституции автономных республик не подлежали утверждению Верховным Советом РСФСР, а главы их правительств входили в состав Совета Министров РСФСР. Но края и области, крупнейшие города имели ограниченные права и во многом подчинялись центру. Если исключить особые права в сфере языка и национальной культуры, имевшиеся у автономных республик, областей и округов, то можно сказать, что во всем остальном Россия оставалась унитарным государством.
Федерализм в России начал возрождаться с началом перестройки и провозглашения суверенитета 12 июня 1990 г.
ЛИТЕРАТУРА И ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВО
Конституция Российской Федерации. Ст. 1, 5, 65, 66, 67, 68, 69, 70. Декларация о государственном суверенитете РСФСР от 12 июня 1990 г. // ВВС. 1993. № 2. Ст. 22.
Асимметричность Федерации / Под ред. А.А. Захарова. М., 1997. Баглай М.В. Конституционное право Российской Федерации. М., 2001. Гл. 17. Безуглов А.А., 'Саддамов С.А. Конституционное право России: В 3 т. М., 2001. Т. 1. Гл. V.
Введение в публичное право / Под ред. Г.Н. Комковой. Саратов, 1996. Ч. 1. Разд. И. Тема 3.
Комментарий к Конституции Российской Федерации / Под общ. ред. Ю.В. Кудрявцева. М., 1996. Гл. 3.
Конституционное право России: Лекции / Под ред. В.Т. Кабышева и Е.В. Колесникова. Саратов, 1995. Гл. 8.
Новый Союзный договор: поиски решений/Отв. ред. Б. М. Лазарев. М., 1990. Синюков В.Н. Российская правовая система: введение в общую теорию. Саратов, 1994. Федеративный договор: документы, комментарий. М., 1992.