Все то, во что верит Православная Церковь, открыто Ей Самим Богом. Это Божественное Откровение, преданное пророками и апостолами, передается в Церкви двумя способами: Священное Предание и Священное Писание (Библия).
Первым и древнейшим способом передачи Божественного Откровения является Священное Предание (2Фес. 2, 15). Под наименованием «Священное Предание» понимается то, что истинно верующие и чтущие Бога словом и примером передают один другому и предки — потомкам: учение веры, Закон Божий, Таинства и священные обряды. Все истинно верующие, соединенные Священным Преданием веры, в единстве и преемственно силой Божией составляют Церковь, которая и есть верное хранилище Священного Предания или, по изречению святого апостола Павла, «Церковь Бога живаго, столп и утверждение истины» (1Тим. 3, 15).
Именно посредством Священного Предания знание о Боге и о Его спасении было передаваемо от времен Адама и до Моисея. Так же и апостолы передавали учение Христово изначально в устном виде. Гарантом точности передачи Священного Предания является Святой Дух, живущий в Православной Церкви и наставляющий нас на всякую истину (Ин. 14, 16–17). Поэтому голос Духа Святого являет изначальное Откровение Божие тогда, когда одну и ту же истину проповедуют все праведные православные христиане всегда, везде и повсеместно. Особенно важно здесь свидетельство мучеников, казненных за имя Христа, в которых, по Его слову, говорил Святой Дух (Мф.10, 20). Без следования Священному Преданию невозможно получить правильного понимания Библии. Ведь и Господь Иисус Христос изустно открыл апостолам, как понимать Священное Писание (Лк. 24, 27). На основании этого учения и существует православная герменевтика.
Высшей частью Священного Предания является Библия (Священное Писание). Православная Церковь признает Библию непогрешимым словом Божиим, данным Господом Своему народу — Православной Церкви. Библия — книга Завета между Богом и Его народом, а потому принадлежит она не всему человечеству, а только тем, кто вступил в Божий Завет через православное крещение.
Православные христиане написали Библию, вдохновленные Святым Духом. Православная Церковь, руководимая Святым Духом, отобрала подлинные библейские книги и создала библейский канон на своих соборах IV–VII веков. Она же обладает и истинным толкованием Священного Писания.
Согласно самой Библии, ее нельзя правильно понять тому, кто не слушается голоса Святого Духа, живущего в Церкви (2 Пет. 1, 19–21). Православная Церковь отвергает принцип «только Писание», потому что Богу было угодно не только дать людям Свое слово, но и заключить с ними договор и непрерывно общаться со спасаемыми в Православной Церкви. Мы не люди Книги, но люди Бога. Чтобы правильно понимать Библию, необходимо опираться на апостольское Предание, непрерывно сохраняемое в Православной Церкви. Иначе читающий Библию станет еретиком, искажающим Священное Писание.