Люди живут не только в определенной стране, но и на Земном шаре, существуют во Вселенной. По образному выражению Индиры Ганди, космос начинается у порога дома. Сейчас данное обстоятельство все больше учитывается разными специалистами. В частности, получили широкое признание теории академика Вернадского о ноосфере, профессора Чижевского о влиянии солнечной активности на поведение людей. Следует вспомнить о том, что уже в конце XIX в. активно изучалось влияние на преступность космических, физических, климатических, других факторов. Были выявлены интересные взаимосвязи особенностей поведения людей и магнитной обстановки, климатических условий. Однако когда речь идет о влиянии на преступность космических, атмосферных, климатических факторов, необходимо учитывать хотя бы такой бесспорный факт: они влияют на все население, но только небольшая его часть совершает преступления. Следовательно, эти факторы, хотя и могут быть связаны с преступностью, но не причинно. Еще в начале XX века Г. Тард писал: "Физическое объяснение преступления по мере человеческого прогресса с каждым днем теряет свое значение, тогда как социальное постоянно делается глубже и полнее"[179].
Поэтому при изучении не детерминации преступности в целом, а именно причинности выделяется социальный фактор – человеческое общество.
Прианализе общества происходит условное разграничение двух его составляющих: населения и той социальной среды, в которой формируются люди и в которой осуществляется их жизнедеятельность.
Как отмечается в литературе, социальная среда обозначает совокупность "всех тех общественных условий, деятельностей и отношений, которые окружают личность и оказывают активное (прямое или косвенное, стихийное или сознательное) воздействие на ее сознание и поведение'"[180] .
Криминологи выделяют социальную среду с 70-х годов. Однако долгое время при этом либо вообще не уточняли, что понимается под социальной средой[181], либо понятия "общество" и "социальная среда" употребляли как идентичные[182], либо под социальной средой понимали только "социальную среду личности"[183].
Наряду с этим отмечается оперирование такими категориями, как "объективные условия общественного развития"[184], "общественная жизнь"[185], "макроструктура общества"[186], "социальные условия"[187], "общественные отношения базисного и надстроечного порядка"[188] и др.
Таким образом, объектом изучения являются характеристики: а) социальной среды; б) разных групп населения, различных социальных типов личности; в) процессов и условий взаимодействия социальной среды и личности.
Однако употребление понятия"социальная среда" представляется наиболее корректным. Это понятие характеризует:
во-первых, конкретное своеобразие общественных отношений в данных пространственно-временных условиях (например, Россия периода перестройки, Россия периода реформ и т. п.);
во-вторых, комплексность соответствующих социальных условий материального и духовного характера.
Обычаи, традиции, стереотипы поведения, общественное мнение – это для населения, различных социальных групп такой же реальный, объективный фактор, как и материальные условия жизни, и закон, с которыми они должны считаться.
Когда криминолог оперирует термином "социальная среда", он имеет в виду некую определенность общественных отношений как с точки зрения их привязки к определенным пространственно-временным параметрам, так и в плане рассмотрения их как взаимодействующих материальных и духовных компонентов, объективного и субъективного факторов.
Именно социальная среда определяет личностные характеристики людей, социально-психологические характеристики разных социальных групп, порождает соответствующую мотивацию поведения, избрание конкретных средств достижения целей.