Действующая Конституция Италии была принята после падения диктатуры Муссолини в результате поражения страны во Второй мировой войне. Принятию Конституции предшествовало проведение в 1946 г. референдума о форме правления и одновременных выборов в Учредительное собрание, которое должно было разработать проект конституции. Референдум высказался за республиканскую форму правления, Учредительное собрание также было избрано и приступило к работе. Оно приняло новую Конституцию в конце 1947 г. После этого Конституция была промульгирована главой государства, и с 1 января 1948 г. вступила в силу.
Конституция закрепила обширный круг прав и свобод, провозгласила народный суверенитет, объявила антифашизм официальной политикой государства, установила в качестве формы правления классическую парламентарную республику, а в качестве формы территориального устройства — унитаризм с широкой автономией.
Значительный удельный вес в Конституции имеют международно-правовые положения: о том, что внутренний порядок страны согласуется с общепризнанными принципами международного права, о том, что Италия отвергает войну как способ разрешения международных конфликтов, о возможности уступки государством ряда своих полномочий международным организациям и др. (ст. 11).
В содержании Конституции Италии отчетливо проявилась и тенденция социализации конституций: положения социального характера занимают в ней весьма заметное место.
По способу изменения итальянская Конституция является жесткой. Процедура пересмотра включает две стадии: принятие закона, изменяющего Конституцию, и его ратификацию. Принятие поправки осуществляется палатами парламента. Они же производят ратификацию. При этом между первым и вторым голосованиями должно пройти не менее 3 месяцев и во втором голосовании поправка должна быть одобренной абсолютным большинством голосов в каждой палате. Конституция допускает возможность третьей стадии конституционного пересмотра. В течение 3 месяцев после второго голосования 1/5 депутатов любой из палат парламента или 500 тыс. избирателей, или 5 областных советов потребуют проведения референдума по вопросу об одобрении закона, изменяющего Конституцию, такой закон выносится на референдум. На референдуме он считается одобренным, если за него подано большинство действительных голосов избирателей. Но референдум не может быть проведен, если при втором голосовании закон об изменении Конституции был принят большинством в 2/3 голосов. Предметом конституционного пересмотра не может быть республиканская форма правления (ст. 138).