По территориальному устройству Италия — унитарное государство. Система территориального деления страны является трехзвенной, включает три звена: области, провинции и коммуны. Все они характеризуются Конституцией как автономные образования (ст. 115, 128). Но если принципы, на основе которых области определяют свои функции и компетенцию, установлены Конституцией страны, то в отношении провинций и коммун это делают законы Республики. В частности, Конституция устанавливает основы компетенции областей (ст. 117). При этом провинции и коммуны характеризуются Конституцией не только как автономные образования, но и как единицы государственного и автономного деления (ст. 129).
В пределах своей компетенции области имеют право издавать законы. Все это позволяет заключить, что области обладают большей степенью самостоятельности, чем провинции и коммуны. Области разделены на две категории: области с общим статусом и области со специальным статусом. Статус областей первой группы (их 15) урегулирован конституционными и законодательными нормами, общими для всех этих областей. Специальный статус остальных пяти областей, в которых проживают национальные меньшинства, либо которые характеризуются островным положением (Сицилия и Сардиния), имеют различный, отличающийся друг от друга статус.
Каждая область принимает свой статут, выполняющий роль ее основного закона. Статут принимается и изменяется областным советом. Конституция Италии устанавливает усложненную процедуру его принятия. Статут принимается путем двойного вотума, причем промежуток между двумя голосованиями в областном совете не должен быть менее 2 месяцев. Статут может быть вынесен на областной референдум, если в течение 3 месяцев после его официального опубликования этого потребуют 1/50 избирателей области или 1/5 областных советников. На референдуме статут считается принятым, если за него проголосовало более половины избирателей области, чьи бюллетени признаны действительными (ст. 123 Конституции). До внесения в Конституцию Италии поправок от 22 ноября 1999 г. областные уставы нуждались в утверждении законом Республики, новая редакция ст.123 этого не требует.
Компетенция областей (ст. 117) включает организацию собственных органов государственной власти, установление границ между коммунами, регулирование вопросов общественной благотворительности, санитарной и больничной помощи, градостроительства, туризма, гостиничного дела, сельского хозяйства, организацию городской и сельской полиции и другие вопросы, указанные конституционными законами. Причем по вопросам своей компетенции области вправе принимать законы и осуществлять административную деятельность. Области со специальным статусом обладают более широкими полномочиями.
Каждая область имеет собственные органы власти. Это областной совет, джунта и ее председатель. Советы являются представительными и законодательными органами, избираемыми непосредственно населением. Джунты — исполнительные органы областей. Джунта возглавляется председателем, который в настоящее время избирается непосредственно населением области (если иное не установлено законодательством области). Председатель джунты самостоятельно назначает и смещает с должности членов джунты. Такой порядок формирования джунты установлен новой редакцией ст. 122 Конституции Италии, которая была принята Конституционным законом от 22 ноября 1999 г. (до этого Конституция требовала, чтобы и председатель джунты, и весь ее состав избирался областным советом из числа его депутатов).
Председатель джунты представляет область во взаимоотношениях с высшими органами Республики и другими областями, промульгирует законы, принимаемые областным советом, принимает собственные постановления, координирует работу джунты, несет за нее ответственность, выполняет административные функции, делегированные государством области (ст. 121 Конституции).
Статья 126 Конституции Италии предусмотрела право областного совета выражать недоверие председателю джунты. Предложение об этом должно быть подписано не менее чем '/^ советников. Недоверие считается выраженным, если за него проголосовало абсолютное большинство от общего числа советников. Голосование является поименным. Обсуждение вопроса о недоверии председателю джунты не может начаться ранее, чем через 3 дня после внесения предложения об этом. Выражение недоверия председателю джунты, а также досрочное прекращение его полномочий по другим основаниям (его смещение Президентом страны, смерть, отставка, невозможность осуществления полномочий) влекут одновременно отставку всего состава джунты и роспуск областного совета. Те же последствия влечет одновременная отставка большинства депутатов совета.
В области имеется не только самоуправление, но и государственное управление, представленное правительственным комиссаром. Он осуществляет административный надзор за деятельностью областных советов. Но Конституция предусматривает не только эту форму контроля центра за областной автономией.
Согласно ст. 126 Конституции Президент Республики может распустить областной совет и сместить председателя джунты за совершение действий, противоречащих Конституции, а также за серьезное нарушение закона. Роспуск может наступить и по соображения: государственной безопасности.
Области делятся на провинции (их около 100). В них также действуют органы самоуправления (избираемые населением советы и джунты, формируемые советами) и государственного управления
(префекты, подчиненные министру внутренних дел). Наконец, низовое звено территориального деления — коммуны, которых насчитывается в стране приблизительно 8 тысяч. Органы самоуправления коммуны включают совет, а также избираемую им джунту и мэра. Последний исполняет также функции представителя центральной власти в коммуне. Объем компетенции этих территориальных единиц невелик. Он включает управление некоторыми социальными службами, школьным делом и т.п.
Изменение границ провинций и образование новых провинций в соответствии с Конституцией осуществляется законом Республики, который принимается по инициативе заинтересованных коммун и после консультаций с соответствующей областью. Изменение границ и названий коммун, а также образование новых коммун осуществляется законом области с учетом мнения заинтересованного населения (ст. 133).