Заселение человеком территории суши положило начало миграции - перемещению людей с одного места жительства на другое.
В настоящее время принято выделять две основные формы миграций:
внутренние миграции - перемещение населения внутри страны из сел в города, из городов в села, из одного региона в другой;
внешние миграции - перемещение населения из одной страны в другую.
Эмиграция - это выезд из страны. Иммиграция - въезд в страну.
Миграции различаются:
по характеру:
добровольные;
принудительные;
по продолжительности:
постоянные;
временные;
сезонные;
по территориальному охвату:
межконтинентальные;
внутриконтинентальные.
Особыми формами миграций являются:
кочевничество как форма хозяйственной деятельности и связанного с ней образа жизни;
"маятниковые" миграции, возникающие при постоянном перемещении людей по одному и тому же пути (к месту работы или учебы и обратно).
Причин миграций довольно много. Главной из них является экономическая. При этом принято различать два вида миграций, имеющих экономические причины.
Переселенческие миграции, связанные с освоением новых земель. К ним можно отнести:
переселение людей в новые колониальные владения, начавшееся с эпохи Великих географических открытий;
насильственную "переброску" негров-рабов из Африки в Америку в XVI-XIX веках;
"миграционный взрыв" XIX века в странах Европы, когда в период развития капитализма люди устремлялись в те районы, где оставались свободные земли.Больше всего таких мигрантов дали Великобритания, Германия, Италия, Франция, Испания. Расселялись они в США, Канаде, Бразилии, Аргентине, Австралии, Южной Африке.
Трудовые миграции, связанные с заключением трудовых контрактов. Например, китайские и индийские кули. В настоящее время в развитых странах работают по контракту более 25 млн трудящихся-мигрантов. Особое место занимает такое явление, как "утечка умов", имеющее в своей основе экономические причины. Проявилось оно после. Второй мировой войны, когда из Германии в США были вывезены специалисты в области физики, ракетостроения и т. п. Наибольший отток ученых из развивающихся стран в США, Францию, Канаду пришелся на 60-70-е годы XX века. В последние годы "утечка умов" особенно сильно затронула Индию, Филиппины, республики бывшего СССР.