Обычно новшество, отвечающее всем установленным в законе требованиям, признается патентоспособным изобретением. Патентоспособны прежде всего отвечающие установленным законом требованиям технические решения. Поэтому не признаются изобретениями, в частности,
научные теории и математические методы;
методы организации и управления хозяйством;
условные обозначения, расписания, правила, алгоритмы и программы для вычислительных машин;
топологии интегральных микросхем;
сорта растений и породы животных, а также некоторые другие нетехнические достижения.
Правовая охрана в качестве изобретений не предоставляется также любым, в том числе техническим, решениям, противоречащим общественным интересам, принципам гуманности и морали.