Применение права – это властная организующая деятельность компетентных органов и лиц, имеющая своей целью обеспечить адресатам правовых норм реализацию принадлежащих им прав и обязанностей, а также гарантировать контроль за данным процессом.
Выделяют три стадии правоприменительной деятельности.
1) установление фактических обстоятельств дела;
2) установление юридической основы дела;
3) решение дела.
Единственным основанием для начала процесса применения правовых норм является наступление предусмотренных ими фактических обстоятельств. Поэтому первая стадия правоприменения состоит в установлении юридических фактов и юридических составов (совокупностей различных юридических фактов). Обычно круг обстоятельств, подлежащих установлению, обозначен в законе.
Часто сбор доказательств и предварительное установление фактов являются делом одних лиц, а вынесение решения по делу – других, в этом случае правоприменяющий орган обязан убедиться в достаточности фактов и их обоснованности.
Целью второй стадии правоприменительного процесса является достижение фактической объективной истины. Установление юридической основы дела включает:
• нахождение нормы, подлежащей применению;
• проверку правильности текста акта, в котором содержится искомая норма;
• проверку подлинности нормы и ее действия во времени, в пространстве и по кругу лиц;
• уяснение содержания нормы.
Третья стадия – окончательная правовая оценка обстоятельств и принятие (вынесение) решения по делу всегда является делом правоприменителя. Все указанные действия служат одной цели – правильной квалификации фактов, а значит, упрочению законности и правопорядка, поэтому тесно переплетаются в действительности с действиями, составляющими содержание предшествующих стадий.
Принятие (вынесение) решения по делу всегда сопровождается изданием акта правоприменения (правоприменительного акта).