Уполномоченный по правам человека – относительно новый правовой институт для России. Уполномоченный по правам человека (омбудсмен) первоначально возник в Швеции как орган парламентского контроля за администрацией (исполнительной властью). На эту должность назначались известные и авторитетные граждане, что и обусловило те средства, которые использовал омбудсмен для воздействия на чиновника, нарушающего права человека – средства морального воздействие, общественное мнение, создание плохой репутации. Главной формой деятельности уполномоченного выступала огласка в печати и в докладах, регулярно представляемых парламенту, тех фактов, которые омбудсмену удалось обнаружить.
В России должность Уполномоченного по правам человека впервые была упомянута в Конституции РФ 1993 г.. Однако Федеральный конституционный закон «Об Уполномоченном по правам человека в Российской Федерации» [ФЗ от 17.01.1992 N 2202-1], принятия которого требует конституция, был принят только в 1997 году. Особенность российского общества обусловило изменение классической (шведской, упоминавшейся выше) модели. С одной стороны, в Уполномоченном по правам человека сохранились многие черты омбудсмена: он назначается парламентом из числа лиц, имеющих познания в области прав человека и опыт их защиты, представляет ежегодные доклады о положении дел с соблюдением прав и свобод человека. В то же время Уполномоченный по правам человека наделен рядом средств правового реагирования – например, правом обращения в суд. Деятельность Уполномоченного по правам человека регламентирована процессуально, что создает ненужную формализацию его деятельности, и при этом средства, которыми он располагает, весьма ограничены – помимо обращения в суд, это право передать жалобу органу, уполномоченному принять по ней юридически значимое решение.
Подробнее см. [ФЗ от 17.01.1992 N 2202-1]
Федеральным конституционным законом предусмотрено создание Уполномоченных по правам человека в субъектах РФ, причем во многих субъектах они назначены и успешно действуют. Однако характер их деятельности мало отличается от деятельности федерального Уполномоченного по правам человека. См. [Областной закон Свердловской области «Об уполномоченном по правам человека в Свердловской области»].