Содержательное наполнение процесса управления раскрывается через понятие «функции управления» и «методы управления» но любое содержание должно иметь определённую форму, т. е. своё внешнее выражение. Соответственно под формой управленческой деятельности следует понимать тот или иной способ внешнего выражения её содержания.
В понятие формы государственного управления необходимо включить такие содержательные элементы как:
1) внешне оформленная деятельность (поведение, функции) властного субъекта;
2) деятельность властного субъекта, осуществляемая в рамках предоставленной ему компетенции;
3) способ выражения управленческой деятельности.
Из этого можно сделать вывод, что основой всякой формы государственного управления является деятельность (действие или бездействие) субъектов государственного управления. Эта деятельность может проявляться как в форме словесных действий (письменных и устных), так и в форме конклюдентных действий.
Правовая форма государственного управления – это юридически оформленное действие органа исполнительной власти, осуществлённое в рамках компетенции и влекущее юридические последствия. Это, во-первых, установление норм права, во-вторых, применение норм права. Одной из наиболее значимых правовых форм управленческой деятельности является принятие актов государственного управления.