Религия (от лат. Religio – благочестие, набожность, святыня, предмет культа) – мировоззрение и мироощущение, а также соответствующее поведение и специфические действия (культ), основанные на вере в существовании одного или нескольких богов.
Это также важный институт духовно-культурной жизни общества. Как система мировоззренческих представлений и верований, религия служит объединяющим людей фактором, и даже в ряде случаев, фактором государствообразующим (особенно в исламских государствах). Она накладывает отпечаток на многие институты не только духовно-культурной жизни общества, поэтому конституционное право не может игнорировать религию.
Взаимодействие религии и конституционного права, чаще всего, осуществляется в виде конституционно-правового гарантирования свободы совести и регулирования отношений между государством и церковью. В соответствии с Конституцией Республики Беларусь, все религии и вероисповедания равны перед законом. Установление каких-либо преимуществ или ограничений одной религии или вероисповедания перед другими не допускается. Запрещается деятельность религиозных организаций, их органов и представителей, которая направлена против суверенитета Республики Беларусь, её конституционного строя и гражданского согласия либо сопряжена с нарушением прав и свобод граждан, а также препятствует исполнению гражданами их государственных, общественных, семейных обязанностей или наносит вред их здоровью и нравственности (ст.16).
В Республике Беларусь правоотношения в области прав человека и гражданина на свободу совести и вероисповедания, а также правовые основы создания и деятельности религиозных организаций, наряду с Конституцией, регулируются специальным законом «О свободе совести и религиозных организациях» от 17 декабря 1992г., (в ред. Закона от 31 октября 2002г.). В соответствии со ст.4 данного Закона «Каждый имеет право на свободу выбора атеистических или религиозных убеждений, а именно: самостоятельно определять своё отношение к религии, единолично или совместно с другими исповедовать любую религию или не исповедовать никакой».
Законом (ст.8) предусмотрено, что государство не возлагает на религиозные организации выполнение каких-либо государственных функций, не вмешивается в деятельность религиозных организаций, если она не противоречит законодательству.
Религиозные организации вправе участвовать в общественной жизни, однако они не должны участвовать в деятельности политических партий и общественных объединений, преследующих политические цели, и оказывать им финансовую или иную поддержку.
Согласно статье 9 указанного Закона, национальная система образования и воспитания в Республике Беларусь носит светский характер и не преследует цели формирования того или иного отношения к религии. Учреждения образования в вопросах воспитательной деятельности на основании письменных заявлений родителей или лиц их заменяющих (самих совершеннолетних обучающихся), во внеучебное время могут взаимодействовать с зарегистрированными религиозными организациями, с учётом их влияния на формирование духовных, культурных и государственных традиций белорусского народа.
Религиозными организациями в Республике Беларусь признаются добровольные объединения граждан (религиозные общины) или религиозных общин (религиозные объединения), объединяющихся на основе общности их интересов для удовлетворения религиозных потребностей, а также монастыри и монашеские общины, религиозные братства и сестричества, религиозные миссии, духовные учебные заведения.
Религиозной общиной признаётся объединение в пределах территории одного или нескольких населённых пунктов группы граждан, являющихся приверженцами единого вероисповедания, для совместного исповедания веры и удовлетворения иных религиозных потребностей. Религиозные общины образуются по инициативе не менее двадцати граждан, достигших 18-летнего возраста, постоянно проживающих в одном или нескольких населенных пунктах, имеющих смежные территориальные пределы, и действуют только на их территории.
Религиозным объединением признаётся объединение религиозных общин единого вероисповедания для совместного удовлетворения религиозных потребностей их участников (членов). Религиозные объединения образуются при наличии не менее 10 религиозных общин единого вероисповедания, из которых хотя бы одна осуществляет свою деятельность на территории Республики Беларусь не менее 20 лет. Религиозные объединения могут быть республиканскими и местными. Республиканским признается объединение, образованное из религиозных общин, действующих в большинстве областей республики. Республиканское религиозное объединение имеет право создавать местные религиозные объединения из религиозных общин, действующих в одной или нескольких областях.
Деятельность религиозной организации может быть прекращена по решению ее учредителей или органа, уполномоченного уставом религиозной организации, а также по решению суда в случае: повторного в течение года нарушения законодательства, либо осуществления деятельности, противоречащей ее уставу; осуществления деятельности, направленной против суверенитета Республики Беларусь, ее конституционного строя и гражданского согласия; пропаганды войны, социальной, национальной вражды и в иных случаях предусмотренных законодательством.