Указанная обязанность предусмотрена статьей 54 Конституции. Она распространяется как на гражданина, так и на иных лиц, находящихся на территории Республики Беларусь и направлена на сохранение материальных и духовных ценностей всех национальных общностей и этнических групп здесь проживающих, развитие их культуры.
Закон «Об охране историко-культурного наследия» от 9 января 2006г. (в ред. Закона от 18 июля 2007г.) определяет историко-культурное наследие как «совокупность наиболее отличительных итогов и свидетельств исторического, культурного и духовного развития народа Беларуси, воплощенных в историко-культурных ценностях» (ст.1). Последние представляют собой наиболее отличительные материальные объекты и нематериальные проявления человеческого творчества, которые имеют выдающиеся духовные, эстетические и документальные достоинства и взяты под охрану государства.
Охрана, сохранение, популяризация и передача наследникам историко-культурного наследия является святой обязанностью государства, делом части каждого его гражданина. Органом государственного управления, осуществляющим деятельность в указанной области, является Министерство культуры Республики Беларусь, и в частности, образованный при нем Комитет по охране историко-культурного наследия.