Семейно-правовые отношения имеют следующие специфические особенности:
• как правило, носят длящийся характер;
• имеют особый лично-доверительный характер;
• тесно связаны с определенными субъектами и являются строго личными;
• не все могут быть урегулированы правом;
• специфичны юридические факты, вследствие которых возникают, изменяются и прекращаются семейные правоотношения.
В семейном праве используется как императивный, так и диспозитивный методы регулирования. Российское семейное право стало формироваться после 1991 г. Прежнему, советскому, семейному праву был более присущ императивный метод регулирования (дозволения, запреты, строгая регламентация). В настоящий момент в семейном праве значительно возросли начала диспозитивности (возможности выбора варианта поведения), например урегулирование части семейно-правовых отношений в брачном контракте, составляемом с учетом мнения самих супругов. Однако и сейчас в семейном праве императивных норм больше, чем в любом институте гражданского права. Это связано с тем, что, несмотря на провозглашенное равенство участников семейных правоотношений, они далеко не равны и право берет под свою защиту слабых субъектов, предоставляя им больше прав, обеспечивая им защиту. Ряд участников семейных отношений не обладают дееспособность – прежде всего это несовершеннолетние дети.