Понятие «муниципальное право» используется не только для наименования отрасли российского права, но и для обозначения научной дисциплины. Муниципальное право как научная дисциплина является самостоятельной отраслью юридической науки. Как и любая наука, муниципальное право имеет свой собственный предмет исследования. Быстрое развитие науки государственного (конституционного) права в 90-х годах XX в. и одновременное сужение науки советского государственного строительства предопределили отпочкование от этих наук муниципального права.
Как отмечает Д.А. Керимов, необходимость периодического возвращения к рассмотрению предмета науки — «это вполне закономерный процесс, поскольку само развитие не только влечет за собой количественное расширение и качественное изменение тех явлений, которые неизбежно включатся в орбиту исследования, но и представляет собой все более всестороннее и углубленное проникновение в эти явления, в их взаимосвязи и взаимоотношения»[54].
Формирование на практике института местного самоуправления, необходимость углубленного изучения форм самоорганизации населения, раскрытия сущности местной власти, определения направлен ний сотрудничества органов местного самоуправления с органами государственной власти, научного прогнозирования перспектив развития этой формы народовластия обусловили вычленение из предметов таких отраслевых юридических наук, как конституционное право, административное право, самостоятельного предмета муниципального права. При. этом невозможно четко разграничить предметы этих и иных юридических наук, поскольку общественные и правовые явления и процессы, в том числе в сфере местного самоуправления, органически между собой взаимосвязаны. Однако это не исключает возможности и необходимости определения специфического предмета науки муниципального права.
Предметом научной дисциплины «муниципальное право», по мнению Е.С. Шугриной, является организация и функционирование местного самоуправления, проблемы правового регулирования местного самоуправления[55]. Данное определение, на наш взгляд, нуждается в уточнении. Предмет научной дисциплины муниципального права составляют не только проблемы правового регулирования местного самоуправления, нормы муниципального права и регулируемые ими общественные отношения, существующие в данное время, но и практика правового регулирования организации и деятельности местной власти на предыдущих этапах развития российской государственности, а также изучение зарубежного опыта местного самоуправления[56].
Определение понятия предмета науки муниципального права предполагает выяснение соотношения и взаимодействия ее с другими отраслевыми юридическими науками. Как отмечает Д.А. Керимов, «взаимодействие наук вообще является необходимой и актуальной потребностью развития самой науки, повышения качества, эффективности и результативности научных исследований»[57]. Современная практика местного самоуправления ставит перед юридической наукой в целом такие комплексные задачи, которые не в состоянии решать порознь ни конституционное право, ни административное право, ни другая отраслевая наука. Решение многих проблем местного самоуправления возможно лишь при сотрудничестве и взаимодействии отраслевых юридических наук. Взаимодействуя с науками конституционного права, гражданского, административного, финансового, земельного, экологического права, муниципальное право интегрирует теоретические знания этих наук, касающиеся проблем местного самоуправления, в целостную систему научных знаний о муниципальном праве.
Подводя итог рассуждениям о научной дисциплине муниципального права, приведем ее определение, данное В.И. Фадеевым: «Научная дисциплина муниципального права — это совокупность знаний, идей, теорий о местном самоуправлении, о формах и практике его осуществления и правового регулирования»[58].
Наука муниципального права использует как общенаучные методы исследования (диалектический, системный, социологический), так и специальные (сравнительно-правовой, нормативно-логический, структурно-функциональный, историко-юридический).
Теоретической основой муниципального права являются общепризнанные ценности муниципальной демократии и муниципального управления, которые нашли свое отражение, в частности, в Европейской хартии местного самоуправления, согласно которой:
· местное самоуправление составляет одну из основ любого демократического строя;
· право граждан на участие в управлении государством может быть непосредственно осуществлено именно на местном уровне;
· существование обеспеченной реальной властью органов местного самоуправления обеспечивает эффективное и одновременно приближенное к гражданину управление;
· органы местного самоуправления, созданные демократическим путем, должны иметь широкую автономию в отношении своей компетенции, порядка ее осуществления и необходимые для этого средства.
Теоретическими источниками муниципального права являются фундаментальные научные труды ученых и видных деятелей движения дореволюционной России В.Н. Лешкова, А.И. Васильчикова, В.П. Безобразова, Б.Б. Веселовского, А.Д. Градовского, Н.И. Лазаревского, Н.М. Коркунова, М.И. Свешникова.
К числу источников научной дисциплины муниципального права относятся научные работы, посвященные проблемам местного самоуправления, С.А. Авакьяна, Г. В. Барабашева, Д.Н. Бахраха, А.А. Безуг-лова, Н.С. Бондаря, В.И. Васильева, И.В. Выдрина, Е.В. Гриценко, М.А. Краснова, Е.М. Ковешникова, А.Н. Кокотова, А.Н. Костюкова, В.А. Крекова, О.Е. Кутафина, В.А. Пертцика, Н.В. Постового, В.В. Пы-лина, А.Я. Сливы, Ю.А. Тихомирова, В.И. Фадеева, К.Ф. Шеремета, Е.С. Шугриной и др.
Источником муниципального права как научной дисциплины является также практика муниципальной деятельности в нашей стране.