Муниципальное образование немыслимо без выборных органов местного самоуправления. Выборность, присущая органам муниципальной власти, позволяет выделить особый институт — муниципальное избирательное право.
В науке принято различать объективное избирательное право и субъективные избирательные права граждан РФ. Объективное избирательное право - это совокупность правовых норм, регулирующих порядок подготовки и проведения муниципальных выборов. Субъективные избирательные права граждан РФ включают право избирать (активное избирательное право) и право быть избранным (пассивное избирательное право) в органы местного самоуправления.
Несмотря на конституционный принцип всеобщности выборов, законодательство закрепляет ряд ограничений (цензов) избирательных прав граждан:
а) наличие гражданства РФ;
б) постоянное или преимущественное проживание в муниципальном образовании;
в) возраст — не моложе 18 лет;
г) дееспособность. Причем законодательно закреплена презумпция дееспособности каждого гражданина. В выборах не участвуют только те граждане, которые официально, по судебному решению, признаны недееспособными;
д) не нахождение в местах лишения свободы по вступившему в за
конную силу приговору суда.
Для приобретения пассивного права возрастной ценз может быть повышен законом субъекта РФ до 21 года, однако от кандидата не требуется постоянного либо преимущественного проживания на данной территории.
В соответствии с международными договорами России и федеральными законами, законами субъектов РФ иностранные граждане, постоянно проживающие на территории муниципального образования, имеют право избирать и быть избранными в органы местного самоуправления на тех же условиях, что и граждане России.
Учитывая, что «в крупных муниципальных образованиях — городах, районах — формы предвыборной борьбы воспроизводят борьбу за государственные мандаты»[146], на избирательных комиссиях, судах, органах прокуратуры лежит особая ответственность по обеспечению реализации и защиты избирательных прав граждан и пресечению незаконных избирательных технологий, применение которых именно на муниципальных выборах широко распространено.