Биржа(«кошелек») – наиболее развитая форма регулярно функционирующего оптового рынка заменимых товаров, продающихся по стандартам (сортам), по образцам, а также рынка ценных бумаг и иностранной валюты.
Зачатки товарной и фондовой биржи появились в XV–XVI вв.
в Италии. В XV в. в Антверпене (Нидерланды) впервые начали осуществляться операции с ценными бумагами. После были созданы Лионская (1545), Лондонская (1556), Амстердамская (1608) биржи. Амстердамская биржа сохранилась и до наших дней. Расцвет бирж относится ко второй половине XVIII в.
В России официальная биржа была основана в 1703 г. в Петербурге. Биржа была товарная, но на ней обращались иностранные векселя, облигации, акции. К 1894 г. в России действовало 115 бирж. Первые биржи в Украине появились товарные. Первая официальная – Одесская товарная биржа (1796). Позже были открыты – Киевская (1869), Харьковская (1876), Николаевская (1885). К 1917 г. в Украине было зарегистрировано 117 бирж. После чего их деятельность была прекращена.
Второй этап развития бирж приходится на период НЭПа. Было вновь создано 17 бирж. Выделялись специализированные и универсальные.
В настоящее время действует в мире более 50 товарных бирж. Крупнейшими из них являются Чикагская универсальная, Токийская универсальная, Лондонская нефтяная биржа и др. Крупнейшими фондовыми биржами мира являются: Нью-йоркская, Токийская, Лондонская.
В Беларуси созданы и функционируют ОАО «Белорусская валютно-фондовая биржа» (1998) и Государственное учреждение Межбанковская валютная биржа (1996).
Виды бирж:
1) по специализации:
· узкоспециализированные (металл);
· специализированные (товарная, фондовая);
· универсальные (товарная + фондовая + валютная).
2) в зависимости от вида деятельности и товаров:
¾ товарные биржисоздаются с целью оказания услуг в деятельности по осуществлению купли-продажи товаров, разрешенных законодательством;
¾ фондовые биржи являются частью финансового рынка страны, особенность которых заключается в том, что здесь товаром являются титулы собственности на функционирующий капитал;
¾ валютные биржи – это особый механизм, определяющий систему устойчивых отношений по поводу купли-продажи иностранной валюты.