Административное наказание является установленной государством мерой ответственности за совершение административного правонарушения.
Сущность наказания как меры административной ответственности определяется и целями его применения. Оно применяется в целях:
1) защиты правопорядка;
2) предупреждения совершения новых правонарушений, как самим правонарушителем, так и другими лицами;
3) побуждения к исполнению обязанностей.
Административное наказание является карательной санкцией и состоит в лишении либо ограничении права, блага. Важное значение имеют гарантии, препятствующее наказанию в административном порядке безвинного в совершении административного правонарушения лица:
1) Согласно презумпции невиновности, закрепленной в ст. 1.5 КоАП РФ, лицо, в отношении которого ведется производство по делу об административном правонарушении, считается невиновным, пока его вина не будет доказана и установлена вступившим в законную силу постановлением уполномоченного органа или должностного лица, рассмотревших дело. Лицо не должно доказывать свою невиновность.
Доказательство виновности лица в совершении административного правонарушения – обязанность судьи, органа, должностного лица, в производстве которых находится данное дело. И только вступление в законную силу постановления о назначении того или иного административного наказания является свидетельством установления виновности лица. Причем не окончательным, ибо это постановление может быть пересмотрено на основе протеста прокурора или жалобы подвергшегося административному наказанию лица. При этом все неустранимые сомнения в его виновности толковать в рамках рассмотрения данного дела в пользу этого лица (ч. 4 ст. 1.5 КоАП). Однако презумпция невиновности не распространяется на административные правонарушения, предусмотренные главой 12, в случае их фиксации специальными техническими средствами, работающими в автоматическом режиме.
2) административное наказание не может иметь своей целью унижение человеческого достоинства физического лица, совершившего административное правонарушение, или причинение ему физических страданий, а также нанесение вреда деловой репутации юридического лица (ч.2 ст. 2.1 КоАП РФ). Данная норма впервые находит свое закрепление в КоАП РФ. Оно вытекает из положения Международного пакта о гражданских и политических правах, Конституции РФ. Ст. 10 пакта гласит: «Все лица имеют право на гуманное обращение и уважение достоинства, присущего человеческой личности». Так, личный досмотр, досмотр вещей, находящихся при физическом лице, производится лицом одного пола с досматриваемым в присутствии двух понятых того же пола.
Наказание может быть назначено судьей, мировыми судьями, уполномоченными органами исполнительной власти и их должностными лицами только к лицу, признанному виновным в совершении административного правонарушения.