Основы правового обеспечения интересов семьи и несовершеннолетних заложеныв ст. 38 Конституции РФ. Материнство и детство, семья находятся под защитой государства. Забота о детях, их воспитании - равное право и обязанность родителей. Трудоспособные дети, достигшие 18 лет, должны заботиться о нетрудоспособных родителях. Здесь как бы заложена основная схема обеспечения безопасности семьи и несовершеннолетних - защита материнства и детства, создание необходимых условий для их воспитания, гарантия прав и обязанностей родителей и гарантия их будущей обеспеченности.
В системе законодательства, которое наполняет эту схему реальным содержанием, важная роль отводится нормам уголовного права. Глава о преступлениях против семьи и несовершеннолетних является наглядным тому подтверждением. В отличие от прежних УК, также содержавших нормы по защите интересов семьи и несовершеннолетних, новый УК пошел дальше - охране этих общественных отношений отводится самостоятельная гл. 20. Но дело не только в этом, а в том, что появляются новые составы, правообеспечение этих интересов получает новое развитие. Например, введена уголовная ответственность за неисполнение обязанностей по воспитанию несовершеннолетнего (ст. 156 УК).
Видовым объектом преступлений против семьи и несовершеннолетних являются общественные отношения, складывающиеся по поводу охраны нормального, духовного, физического и интеллектуального развития несовершеннолетних, законных прав родителей и интересов семьи.
Объективная сторона рассматриваемых преступлений может быть как в форме действия, так и бездействия. Большинство осуществляется в форме действий (ст. 150-155 УК). Преступление, предусмотренное ст. 156 УК, может быть совершено путем действия и бездействия.
Субъективная сторона характеризуется в большинстве случаев прямым умыслом (кроме ст. 156 УК). Мотивы этих преступлений весьма разнообразны: личный интерес, стремление избавиться от ненужной обузы, зависть, месть, корысть, злоба и т.п.
Субъектом преступлений против семьи и несовершеннолетних могут быть лица, достигшие на момент совершения преступления 16 лет. Субъекты некоторых составов являются специальными. Так, субъектами вовлечения несовершеннолетнего в совершение антиобщественных действий (ст. 151 УК) могут быть лишь лица, достигшие 18-летнего возраста, субъектами злостного уклонения от уплаты средств на содержание детей (ч. 1 ст. 157 УК) являются родители и усыновители.