Особенности осуществления местного самоуправления в закрытых административно – территориальных образованиях устанавливаются федеральным законом. Законодательство РФ устанавливает, что каждое ЗАТО имеет свои органы местного самоуправления, более того наличие органов МСУ является обязательным условием самого создания и существования ЗАТО. В соответствии с Законом РФ от14 июля 1992 г. № 3297 – 1 « О ЗАТО», «.. закрытым административно – территориальным образованием признается имеющее органы местного самоуправления территориальное образование, в пределах которого расположены промышленные предприятия по разработке, изготовлению, хранению и утилизации оружия массового поражения, переработке радиоактивных и других материалов, военные и иные объекты, … для которых устанавливается особый режим функционирования и охраны государственной тайны, включающий специальные условия проживания граждан» (ст. 1 п.1).
Существующее законодательство обеспечивает гражданам, проживающим в ЗАТО, всю полноту гражданских прав в том, что касается возможности защитить свои права и интересы через избрание органов местного самоуправления и работу в них. При этом порядок образования, организация и компетенция органов МСУ ЗАТО определяются законодательством РФ о местном самоуправлении с учетом особенностей, установленных Законом о «ЗАТО» (ст. 4).
Существует ряд особенностей местного самоуправления в обеспечении социальных прав и интересов населения в специфических условиях ЗАТО.
Так, территория и границы ЗАТО определяются не только исходя из особого режима безопасного функционирования предприятий, но и с учетом потребностей, развития населенных пунктов (Мт. 1 п.2 ).
Закон о «ЗАТО» оговаривает целый ряд особенностей формирования местного бюджета по сравнению с общим порядком, предусмотренным законодательством РФ. Это позволяет обеспечить достаточное и надежное наполнение местного бюджета ЗАТО, что является важнейшей гарантией реализации социальных программ в области жилищного строительства, коммунального хозяйства, образования, культуры, социального попечения, а следовательно, гарантией прав граждан в этих областях.
Программы социально – экономического развития ЗАТО могут осуществляться не только за счет средств местных бюджетов, но и с привлечением средств федерального бюджета.