Вопросы отграничения трудового права от других отраслей права, связанных с регулированием отношений в процессе применения труда, и в первую очередь, от гражданского права, в настоящее время приобрели наибольшую актуальность. Это связано, прежде всего с тем, что в практике хозяйственной деятельности часто встречаются попытки оформить трудовые отношения как гражданские, а гражданские - в качестве трудовых, правда, достаточно редко.
Трудовые отношения возникают на основании трудового договора, гражданские - на основании гражданско-правового.
Основная причина заключения гражданско-правовых договоров - стремление работодателя не представлять работникам различных гарантий, предусмотренных трудовым законодательством, не применять жесткие правила, относящиеся к расторжению трудового договора по инициативе работодателя.
Можно выделить несколько критериев, позволяющих отграничить трудовые отношения от гражданских, связанных с применением труда. Первым критерием является характер выполняемой работы. Гражданско-правовые договоры применяются при выполнении конкретных работ, оказания услуг в отличие от трудового договора, когда работник состоит с работодателем в длительных отношениях и обязуется выполнять любые работы в соответствии со своей специальностью, квалификацией и должностью.
Второй критерий - подчинение правилам внутреннего трудового распорядка, предоставление выходных дней, отпусков. Лица, работающие по трудовому договору, подчиняются правилам внутреннего трудового распорядка, а время отдыха и порядок его предоставления гарантированы законодательством. При заключении гражданско-правовых договоров теоретически такие вопросы могут быть предметом этих договоров, однако они, как правило, не оговариваются.
Третий критерий - это социальное обеспечение в период работы (пособие по временной нетрудоспособности и т.п.). Для лиц, работающих по трудовым договорам, оно гарантируется законодательством. При заключении гражданско-правовых договоров теоретически такие вопросы могут быть предметом таких договоров, однако они, как правило, также не оговариваются.
Четвертым критерием является обязанность обеспечить условия и охрану труда. По трудовому договору эта обязанность возлагается на работодателя, по гражданско-правовому - на самого работника.
Следует отметить, что эти критерии отграничения трудовых и гражданско-правовых отношений имеют сугубо практическое значение. Они могут быть применены в судебной практике. Так, в ч. 4 ст. 11 ТК закреплено положение, в соответствии с которым в тех случаях, когда судом установлено, что договором гражданско-правового характера фактически регулируются трудовые отношения, к таким отношениям применяются положения трудового законодательства и иных актов, содержащих нормы трудового права.