Зарождение партии.
Партия конституционных демократов была образована во время высшего подъема революции 1905-1907 г.г к 1907 году партия окончательно сформировалась. В состав партии входил свет русской интеллигенции, часть помещиков с либеральными взглядами, часть средней буржуазии, а также служащие, учителя, врачи и приказчики.
В 1905-1907 г.г. членами партии были также рабочие, ремесленники и даже крестьяне. Но впоследствии партия была изрядно очищена от социальных низов. В ЦК и, особенно, в думских фракциях на всем протяжении деятельности партии народной свободы доминировали представители интеллигенции, они же, по существу, и определяли стратегический и тактический курс. Естественно, в этом были свои плюсы эти люди были умны и весьма образованны, мало кто мог справляться с поставленными задачами лучше их, но в то же время, как показала практика, кадеты были слишком далеки от народа.
Их взгляды и интересы очень разнились с взглядами рабочих и крестьян. Во многом из-за этого кадетам так и не удалось решить вопросы, связанные с землей и рабочими. Видными деятелями партии народной свободы были князья Павел и Петр Долгоруковы, ученый Д.И. Шаховской, академик В.И Вернадский, крупнейшие специалисты в области гражданского и уголовного права профессора С.А. Муромцев, В.М Гессен, Л.И. Петражицкий, С.А Котляревский, экономисты и публицисты П.Б. Струве, А.С. Изгоев, А.В. Тыркова, адвокаты М. М. Винаваер, В.А. Маклаков и др. Лидером партии стал Павел Николаевич Милюков, известный историк и идеолог того времени, активно работавший в Союзе освобождения и Союзе союзов - прародителях партии конституционных демократов.
Так что кандидатура П.Н. Милюкова была далеко не случайной.
На первом же партийном съезде Милюков определил границы партии, заявив, что справа они отмежевались от тех общественных элементов, которые со временем рассчитывали создать политические группы аграриев и промышленников, отстаивавших исключительно интересы помещиков и капиталистов. Граница слева, по мнению Милюкова, должна была проходить там, где демократические партии выступали за вооруженное восстание и установление демократической республики.
Кадетам часто приходилось выслушивать недоброжелательную критику в свой адрес социалисты обвиняли их в сговоре с правительством, а также в действиях, предпринимаемых исключительно в интересах буржуазии и интеллигенции. Милюков же назвал свою партию внеклассовой и полностью соответствующей по характеру традиционному настроению русской интеллигенции. Следует отметить, что организация партии оставляла желать лучшей. На протяжении всего времени существования партии 1905 1918 г.г. ЦК не смог отрегулировать связь с местными организациями. Не было даже хорошей связи между губернскими и уездными комитетами.
Члены уездных и сельских организаций не могли во время получить информацию о решениях, принятых в ЦК. В партию кадетов можно было вступить всего лишь на основе заявления, никаких рекомендаций не требовалось. В результате подавляющее большинство кадетов были недееспособны. Также в партии были весьма запутанные отношения между ЦК и думскими фракциями. Их линии поведения зачастую были различны.
И если в период работы I и II Государственных дум ЦК удавалось управлять думцами, то во время действия III и IV думский фракции приобрели доминирующее влияние. Сравнение организации кадетов с организацией их основных противников большевиков, безусловно, в пользу последних. Методами борьбы партии были создание законопроектов для Госдумы этим занимался Петербургский комитет, а также агитация, пропаганда, издательская деятельность всем этим управлял Московский комитет.
Кадеты издавали около 70 газет, самыми авторитетными и читаемыми из которых были Речь и Вестник партии народной свободы также они распространяли листовки и брошюры, создавали политические клубы. Все эти методы были легальны. Конституционных демократов вполне можно назвать одной из самых гуманных и законных партий кадеты никогда не занимались печатью подпольной литературы.