Функции политики. С общегосударственным, макроуровнем, политики обычно связывают ее основные функции в обществе.
Они характеризуют важнейшие направления воздействия политики на общество. К ним относятся: поддержание и укрепление целостности общества как сложно дифференцированной социальной системы, обеспечение общественного порядка и организованности; разработка целей всего общества и составляющих его коллективных субъектов, организация масс и мобилизация ресурсов на их осуществление; авторитарное, обязательное для всех распределение дефицитных ценностей и благ; предотвращение и регулирование групповых конфликтов; конституирование сложных социальных субъектов (коммуникационная функция). Суть этой функции достаточно полно описывает английский политолог Р. Н. Берки: "Политика предполагает: выявление смысла существования общности; определение общих интересов всех субъектов политики, т.е. участников данной общности; выработку приемлемых для всех субъектов правил поведения; распределение функций и ролей между субъектами или выработку правил, по которым субъекты самостоятельно распределяют роли и политические функции; наконец, создание общепонятных для всех субъектов языка (вербального и символического), способного обеспечить эффективное взаимодействие и взаимопонимание между всеми участниками данного сообщества" ". Кроме этих, присущих в большей или меньшей степени любому обществу задач, политика выполняет и ряд специфических для определенных типов социальных систем функций.
Это - поддержание классового или социального господства; защита основополагающих прав человека; привлечение граждан к управлению государственными и общественными делами; обеспечение социальной справедливости и общего блага и др. Достаточно детально вопрос о функциях политики разработан в системном анализе.
Так, один из основоположников теории политических систем Г. Алмонд выделяет две основополагающие группы функций: функции "ввода" — воздействия общества на политику — и функции "вывода" — влияния политической системы на общество. К функциям "ввода" относятся: политическая социализация и привлечение граждан к участию в политике; артикуляция интересов; агрегирование интересов.
К функциям "вывода" — разработка норм (законов); их применение; контроль за их соблюдением.
Многообразие функций политики свидетельствует о ее глубоком проникновении в общество, распространении на весьма различные социальные явления.