Страна на рынке капитала. Объёмы прямых иностранных инвестиций (ПИИ) в Швейцарию стабильно растут. Для этого существует целый рад причин.
Швейцария последовательно удерживает позицию в списке десяти стран-лидеров по основным экономическим показателям, который регулярно публикуется во Всемирном ежегоднике конкурентоспособности, Всемирном отчёте по конкурентоспособности, публикуемом Всемирным экономическим форумом и в каталоге Индекс экономической свободы, издаваемом совместно Фондом Наследие и Вол Стрит Джорнал.
Эти статистические данные вместе с благоприятным для бизнеса трудовым законодательством и высоко- квалифицированной, многоязычной рабочей силой, способствуют закреплению за Швейцарией статуса «окна в Европу по международному управлению». Несмотря на фактор расположения, многих в Швейцарии привлекает её «мягкая сторона». Например, исследование уровня жизни 218 городов во всём мире, проведённое международным консалтинговым агенством, отводит Берну, Цюриху и Женеве три лидирующих позиции. Швейцария была и остается одной из наиболее стабильных стран мира, в связи с этим Швейцария - один из ведущих финансовых центров мира, один из главных экспортеров капитала.
Общая сумма швейцарских капиталов за границей ( в виде займов, кредитов, капиталовложений и других инвестиций) превышает 150 млрд. швейцарских франков.
В сейфах швейцарских банков лежит половина всех ценных бумаг развитых стран мира. Например, только в одном маленьком городке Лугано на 2,5 тыс. жителей приходится 300 банков, финансовых обществ и агентств по капиталовложениям. На счетах швейцарских банков находится весьма крупные суммы, поступающие не только из Германии, США, Франции и других крупных европейских стран, но и суммы, поступающие из стран бывшего СССР и нынешнего СНГ. Частично они используются в самой Швейцарии, но в основном направляются под видом "швейцарских капиталовложений" в те страны, куда по политическим или иным причинам эти иностранные денежные средства со своим собственным "пропуском" проникнуть не могут.
Особо следует сказать о роли анонимных счетов, размер вкладов и имя владельцев которых банки держат в строгом секрете. Банковская тайна и номерные счета нужны всему миру. Они облегчают "бегство капитала" из стран, в которых нестабильное политическое положение, или стран, в которых крупные промышленные объединения хотят оказать давление на правительство.
Кроме того, банковская тайна и номерные счета позволяют укрывать крупные суммы от налоговых органов, данных государств. Собственный капитал Швейцария очень широко размещает в виде инвестиций по всему миру. У Швейцарских инвестиций за границей есть характерная черта: они направляются почти исключительно в промышленно развитые страны.
Это объясняется тем, что экономика Швейцарии меньше, чем других государств, нуждается в возе сырья из развивающихся стран, поскольку потребности в нем у этой страны меньше. Швейцария является одним из главных финансовых центров мира. Общий объем швейцарских авуаров за границей составил в 2001 г. более 2,2 трлн. шв. фр. Швейцарские банки UBS AG и Credit Suisse Group (капитализация составляет соответственно 92 и 45,2 млрд. шв. фр.) входят в первую десятку крупнейших банков мира. Страна является также одним из крупнейших в мире инвесторов - по данным на 2001 г общий объем накопленных прямых швейцарских инвестиций за рубежом достиг почти 397 млрд. шв. фр а портфельных - более 830 млрд. шв. фр. Экономика страны в значительной мере ориентирована на внешний рынок.
Доля экспорта товаров и услуг в валовом внутреннем продукте Швейцарии составляет около 45%. Доля Швейцарии в мировой торговле товарами составляет 1,35%, а в мировом экспорте услуг - около 2%. В 2000 г. товарооборот внешней торговли страны составил 261,8 млрд. шв. фр. (почти 155,2 млрд. долларов США). (Без драгметаллов, драгоценных камней, предметов искусства и антиквариата)