Выбрав тему работы, студент должен прежде всего ознакомиться с методическими указаниями, чтобы знать, каков общий характер вопросов, подлежащих отражению в контрольной работе, на какие вопросы следует обратить внимание при изучении литературных источников. Изучив исходные материалы и сделав из них необходимые выборки, студент должен составить план работы с учётом требований учебной программы, методических рекомендаций и специфики конкретной темы. На основе плана студент приступает к написанию работы.
Основная литература, необходимая для выполнения контрольных работ, приведена в соответствующем разделе данных методических указаний. Однако, следует учитывать, что дисциплина «Региональная политика» относится к числу новых в учебном плане, и литературы, относящейся непосредственно к ней, пока издано недостаточно. В то же время много различной литературы, в той или иной мере освещающей проблемы региональной политики, опубликовано в рамках смежных дисциплин и наук – «Региональной экономики» и «Социально-экономической географии». Кроме того, студент должен, наряду с книгами и брошюрами, использовать и другие источники информации по избранной теме: центральные и местные газеты и журналы, статистические сборники, реферативные журналы и т.п.
При подборе литературы следует использовать предметный каталог библиотеки, а также консультации библиографа.
Одна из важных особенностей региональной политики - необходимость всестороннего учёта особенностей каждого региона: исторической, экономической, географической, национальной и др.
Однако, специфика любого региона может быть понята и убедительно показана на основе его сравнения с другими регионами либо на фоне крупных социально-экономических зон или даже страны в целом. Поэтому сравнительный метод широко используется в разработке проблем и обоснований для целей региональной политики. Соответственно, такие сравнения должны использоваться студентами при выполнении контрольной работы. Эту задачу можно успешно решать только при наличии конкретного статистического материала, позволяющего выявить требующие учёта особенности населения, хозяйства, природных условий и ресурсов того или иного региона.
Поэтому в контрольной работе нужно использовать материалы статистических ежегодников и справочников. При этом следует использовать возможно более свежие факты и статистические материалы.
Для того, чтобы выявить, понять и верно оценить особенности и тенденции развития конкретного региона, следует сопоставлять в динамике за ряд лет статистические и полученные на их основе расчётные данные (например, за 1980, 1985, 1990, и 1995 годы). На этой основе может быть выполнена оценка темпов динамики показателей, изменения структурных характеристик, а также ориентировочные прогнозы этих измерений.
При сопоставлении количественных показателей по двум или более регионам нужно приводить данные, как правило, за одни и те же годы для всех регионов. Приводя те или иные статистические данные, студент должен указывать, к какому году они относятся и из какого источника заимствованы.