С 1822 по 1833 г. в Сибирь ежегодно ссылалось 100 человек на 20 с лишним млн. крепостных крестьян (0,00005%).
А.С. Пушкин о быте русских низов: «В России нет человека, который не имел бы своего собственного жилища. Нищий, уходя скитаться по миру, оставляет свою избу. Этого нет в чужих краях. Иметь корову везде в Европе есть знак роскоши; у нас не иметь коровы есть знак ужасной бедности».
Английский путешественник Роберт Бремнер (1830-е гг.) о крестьянах: «Есть области в Шотландии, где народ ютится в домах, которые русский крестьянин сочтет негодными для своей скотины <…> Пусть, однако, не думают, что раз мы признаем жизнь русского крестьянина во многих отношениях более сносной, чем у некоторых из наших собственных крестьян, мы посему считаем его долю в целом более завидной, чем удел крестьянина в свободной стране вроде нашей. Дистанция между ними огромна, неизмерима, однако выражена быть может двумя словами: у английского крестьянина есть права, а у русского нет никаких».