Процесс формирования политической карты мира насчитывает несколько тысячелетий. Можно выделить: древний, средневековый, новый и новейший периоды.
1. Древний период (от эпохи возникновения первых форм государства до V в. н.э.) охватывает эпоху рабовладельческого строя. Характеризуется развитием и крушением первых государств на Земле: Древнего Египта, Карфагена, Древней Греции, Древнего Рима и др. Эти государства внесли большой вклад в развитие мировой цивилизации. Вместе с тем,уже тогда главным средством территориальных изменений были военные действия.
2. Средневековый период (V-ХV вв.) связан с эпохой феодализма. Политические функции феодального государства были сложнее и разнообразнее, чем у государств при рабовладельческом строе. Складывался внутренний рынок, преодолевалась обособленность регионов. Проявилось стремление государств к дальним территориальным захватам, так как Европа, например, уже полностью была поделена между ними. В этот период существовали государства: Византия, Священная Римская империя, Англия, Испания, Португалия, Киевская Русь и др.
2.
3. С рубежа ХV-ХVI вв. выделяют Новый период истории (вплоть до I мировой войны в XX в.). Это эпоха зарождения, подъема и утверждения капиталистических отношений. Она положила начало европейской колониальной экспансии и распространению международных хозяйственных связей на весь мир.
1420-е гг. - первые колониальные захваты Португалии: Мадейра, Азорские острова. Невольничий Берег (Африка).
1453 г. - падение Константинополя (господство турок на юго-восточном направлении. Османская империя контролирует сухопутные пути в Азию).
1492-1502 гг. - открытие для европейцев Америки (4 путешествия Колумба в Центральную Америку и северную часть Южной Америки). Начало испанской колонизации Америки.
1494 г. - Тордесильясский договор - раздел мира между Португалией и Испанией. 1498 г. - плавание Васко да Гама (путь вокруг Африки). 1499-1504 гг. - путешествия Америго Веспуччи в Южную Америку.
1519-1522 гг. - кругосветное путешествие Магеллана и его спутников.
1648 г. - путешествие Семена Дежнева (Россия - Сибирь).
1740-е г. - путешествия В.Беринга и П.Чирикова (Сибирь).
1771-1773 гг. - путешествия Дж-Кука (Австралия, Океания).
В эпоху великих географических открытий крупнейшими колониальными державами были Испания и Португалия. С развитием мануфактурного капитализма на авансцену истории выходят Англия, Франция, Нидерланды, Германия, позже и США. Этот период истории также характеризовался колониальными захватами.
Особенно неустойчивой стала политическая карта мира на рубеже Х1Х-ХХ вв., когда между ведущими странами резко обострилась борьба за территориальный раздел мира. Так, в 1876 г. всего 10% территории Африки принадлежало западноевропейским странам, тогда как в 1900 г. - уже 90%. И к началу XX века фактически раздел мира оказался полностью завершенным, т.е. стал возможен лишь его насильственный передел. Весь земной шар оказался вовлеченным в сферу влияния той или иной империалистической державы.
http://www.ysu.ru/users/itc/sitim/E-books/metod/Geograph/politmap/etaf.HTM
4. Начало Новейшего периода в формировании политической карты мира связывается с окончанием I мировой войны. Следующими этапными моментами явились II мировая война и рубеж 80-90-х годов, который характеризуется крупными изменениями на политической карте Восточной Европы (распад СССР, Югославии и др.).
Первый этап ознаменовался появлением на карте мира первого социалистического государства (СССР) и заметными территориальными сдвигами, причем не только в Европе. Распалась Австро-Венгрия, изменились границы многих государств, образовались суверенные страны: Польша, Финляндия, Королевство сербов, хорватов и словенцев и др. Расширились колониальные владения Великобритании, Франции, Бельгии, Японии.
Второй этап (после II мировой войны), кроме изменений на политической карте Европы, ассоциируется, прежде всего, с распадом колониальной системы и образованием большого числа независимых государств в Азии, Африке, Океании, Латинской Америке (в Карибском регионе).
Третий этап продолжается и сейчас. К качественно новым изменениям на политической карте мира и оказывающим большое влияние на социально-экономическую и общественно-политическую жизнь всего мирового сообщества можно отнести следующие:
- распад в 1991 г. Союза ССР, утверждение политической независимости сначала трех бывших союзных республик Прибалтики, а затем и остальных, в т.ч. России.
- образование Содружества Независимых Государств (СНГ);
- преимущественно мирные, народно-демократические революции 1989-90 гг. (“бархатные”) в странах Восточной Европы.
- прекращение в 1991 г. деятельности Организации Варшавского Договора (ОВД) и Совета Экономической Взаимопомощи (СЭВ), серьезно повлиявшее на политическую и экономическую обстановку не только в Европе, но и во всем мире;
- 3 октября 1990 г. - объединение двух германских государств (ГДР и ФРГ);
- распад СФРЮ, провозглашение политической независимости Словении, Боснии и Герцеговины, Македонии, Хорватии, Союзной Республики Югославии (в составе Сербии и Черногории). Острейший политический кризис бывшей федерации вылился в гражданскую войну и межнациональные конфликты, продолжающиеся до настоящего времени;
- май 1990 г. - объединение арабских государств ПАР и НДРЙ на национально-этнической основе (Йеменская Республика, столица - г. Сана);
- 1990-91 гг. - процесс деколонизации продолжается: независимость получила Намибия - последняя колония в Африке; образовались новые государства в Океании: Федеративные Штаты Микронезии (Каролинские острова). Республика Маршалловы острова;
- 1 января 1993 г. - образование двух независимых государств (распад Чехословакии) - Чехии и Словакии;
- 1993 г. - провозглашена независимость государства Эритрея (бывшая провинция Эфиопии на берегу Красного моря).