Город — населенный пункт, имеющий достаточно большое число жителей и выполняющий в основном несельскохозяйственные функции. Определение города в разных странах различно. Например, в США городом считается поселение свыше 2,5 тыс. человек, в Индии — свыше 5 тыс., Нидерландах — 20 тыс., Японии — 30 тыс., а в Швеции, Дании, Финляндии — лишь более 200 человек. В РФ населенный пункт может быть отнесен к городу, если численность его населения не менее 12 тысяч человек.
Города делятся по людности (малые, средние, большие, крупные, крупнейшие, города-миллионеры) и по функциям (административная, промышленная, транспортная, научная, торговая, культурная, военная, рекреационная).
Большинство городов — многофункциональные. Однако есть города, имеющие «специализацию» — однофункциональные. К ним относятся горнопромышленные центры, города-курорты, научные центры, некоторые столицы.
В любом городе имеются функции градообслуживающие (отрасли производства, обслуживающие население города) иградообразующие (отрасли и производства, продукция и услуги которых идут за пределы города) [4].
Градообразующие функции делятся на:
§ центральные (разнообразное обслуживание окружающей город территории);
§ специальные (специализирующие на какой-либо отрасли в масштабах всей страны или ее крупной части).