Государство существует не извечно, оно – продукт общества на определенной стадии его развития. Отсюда проблемы и формирования гражданского общества, и организации государства. Главная цель – это способствовать благу государства, общества, в конечном счете – благу человека, личности.
Праву принадлежит основополагающая роль в формировании гражданского общества, экономической, политической и духовной его жизнедеятельности. Государство же призвано возводить право в закон и тем самым активно способствовать развитию общества, обеспечению его жизнедеятельности, охране главных общественных ценностей.
Относительную самостоятельность государства по отношению к обществу следует рассматривать как нормальное состояние. Однако государство может несколько подняться над обществом, что оказывается способным тормозить экономическое развитие и разрушать производительные силы. При этом нередко государство в лице непосредственно властвующих структур начинает служить в первую очередь своим собственным интересам, а не интересам общества. Именно это характерно для государственно-бюрократических тоталитарных режимов.
Гражданское общество соотносится с государством в рамках политической системы. Главное звено в политической системе – государство. Но в развитом гражданском обществе существуют сильные политические партии, профессиональные и территориальные самоуправляющиеся объединения граждан, которые активно участвуют в государственной жизни, реально влияют на власть. Это позволяет наиболее адекватно отражать в законах государства право, которое складывается в обществе естественным путем.