Внутри командных файлов можно работать с так называемыми переменными среды (или переменными окружения), каждая из которых хранится в оперативной памяти, имеет свое уникальное имя, а ее значением является строка. Стандартные переменные среды автоматически инициализируются в процессе загрузки операционной системы. Такими переменными являются, например, WINDIR, которая определяет расположение каталога Windows, TEMP, которая определяет путь к каталогу для хранения временных файлов Windows или PATH, в которой хранится системный путь (путь поиска), то есть список каталогов, в которых система должна искать выполняемые файлы или файлы совместного доступа (например, динамические библиотеки). Кроме того, в командных файлах с помощью команды SET можно объявлять собственные переменные среды.