Термин «легитимность» возник в начале XIX века во Франции. Тогда он означал стремление восстановить власть короля как единственную законную власть в отличие от власти узурпатора.
Легитимность – это процедура общественного признания какого-либо действия, действующего лица, события или факта; в политике – признание, объяснение и оправдание власти.
Легитимность утверждает политику и власть, объясняет и оправдывает политические решения и создание политических структур, их изменение, обновление и т.п.; она призвана обеспечивать повиновение, согласие, политическое участие без принуждения, а если оно не достигается – оправдание такого принуждения, использование силы и других средств, которыми располагает власть.
Легитимность означает качество взаимоотношений власти и подвластных, которое выражается в добровольном признании власти, в ее праве управлять. Легитимная власть воспринимается населением как правомерная и справедливая.
Легитимность власти является результатом эволюции общества. Поэтому однозначную оценку легитимности можно дать только в обществе с устойчивыми нормами поведения. В то же время, в обществе, где идет мощная модернизация, легитимность власти проблематична и противоречива.
Типы легитимности власти:
а) рациональный – власть узаконена установленными демократическим путем и признанными нормами права, основана на подчинении не личности руководителя, а законам, в рамках которых избираются и действуют представители власти;
б) идеологический – власть признается обоснованной в силу внутренней убежденности или веры в правильности тех идеологических ценностей, которые ею провозглашены.
в) традиционный – власть признается оправданной в силу укорененных обычаев, традиций, привычки повиноваться, веры в непоколебимость и священность издревле существовавших порядков;
г) харизматический – власть основывается на вере масс в исключительные качества, особые способности политического лидера, на личном авторитете правителя и т.д.
Признаки падения легитимности:
- рост степени принуждения;
- ограничение прав и свобод;
- запрещение политических партий и оппозиционных организаций;
- рост коррумпированности всех институтов власти, их сращивание с криминальными структурами;
- низкая экономическая эффективность власти, снижение уровня жизни населения;
- введение цензуры и ограничение деятельности независимых СМИ.
Легитимность и легальность власти, - не совпадающие понятия.
Легальность означает юридическое обоснование власти, ее соответствие правовым нормам, в то время как легитимность – это доверие и оправдание власти. Любая власть, издающая законы, даже самые не популярные, но обеспечивающая их выполнение, - легальна. В тоже время она может быть не легитимна, не приниматься народом.
Легальность рациональна, в отличие от легитимности. Форма легальности власти – законодательство. Для граждан легальность состоит в повиновении законам и их исполнении.