Происходящие в последнее десятилетие в мировой экономике качественные изменения, связанные с усилением процессов интернационализации производства, либерализации внешнеэкономических связей и в целом - открытости большинства экономик, стали предметом пристального изучения как зарубежных, так и российских ученых. Ставшие закономерным итогом развития данных процессов, геополитические события (самоликвидация коммунистических режимов, формирование новых независимых государств, развязывание многочисленных военных конфликтов) заставили пересмотреть научные подходы к изучению как отдельных стран мира, так и мирового сообщества в целом. В этот период наибольшее развитие получают идеи мироцелостности (М.Чешков), единого мирового рыночного пространства (Ф.Фукуяма), мирсистемы (И.Валлерстайн), цивилизационных столкновений (С.Хантингтон) и др.
Актуальным представляется рассмотрение в свете данных концепций роли развивающихся стран, их места в центропериферической системе мирового хозяйства. Весьма актуальным на данном этапе становится выявление наиболее общих теоретических положений исламских и западных ученых, адекватно отражающих реальные изменения, которые происходят в их экономиках в условиях дальнейшего усиления процессов интернационализации хозяйственной жизни.
Начиная с 70-х годов, все возрастающую роль в мировой экономике играют нефтедобывающие страны арабского региона. Этот процесс нашел свое отражение в становлении исламской модели развития в рамках мировой экономической системы. Поэтому выделение существенных особенностей этой модели является актуальным для формирования новой научной парадигмы.
Вместе с тем, для России представляют интерес и вопросы конкретного экономического анализа отдельных отраслей мировой экономики. Актуальность выбора в качестве объекта исследования нефтяного фактора и его влияния на социально-экономическое развитие арабского региона определяется тем, что в начале 90-х годов Россия оказалась перед необходимостью решения многих экономических и социально-политических проблем, сходных с теми, которые стояли перед арабскими странами-нефтеэкспортерами на различных этапах развития: вхождение в мировое хозяйство на правах независимых государств, структурная перестройка нефтяной отрасли, разработка инвестиционной стратегии национальными компаниями и государственной программы приватизации, проведение ценовой политики на мировом рынке и т.д. При разрешении некоторых из них этими странами накоплен как положительный, так и негативный опыт, который несомненно представляет интерес для России, поскольку для нее последнее десятилетие характеризуется кризисными явлениями в экономике. Характерными чертами стали: глобальное падение производства, инфляционные процессы, рост безработицы и т.п. Это привело в целом к ослаблению экономического потенциала России и снижению ее доли в мировом производстве.
Нефтяная промышленность является ключевой в экономике России. Еще в 1991г. по добыче нефти (461 млн. т) она сохраняла мировое лидерство. К 1993г. ее добыча сократилась до 340 млн. т, и Россия стала занимать 3-е место после Саудовской Аравией и США . В последующий период добыча нефти в России постоянно сокращалась, и только в 1997г. был отмечен незначительный рост. Это прежде всего связано с развитием таких негативных процессов в нефтяной отрасли, как ухудшение сырьевой базы и геолого-экономических показателей ее освоения, прекращение государственного финансирования геологических работ, усиление неплатежеспособности внутренних потребителей, рост технологической изношенности оборудования и т.д. Отсутствие в необходимых количествах собственных финансовых средств, позволяющих решить данные проблемы, обусловливают для российской нефтяной промышленности важность задачи привлечения иностранных инвестиций и завоевания ранее утерянных позиций на мировом рынке нефти, что позволит повысить влияние нефтяного фактора на ускорение процессов социально-экономической трансформации России в переходный период. Опыт арабских государств в решении подобных проблем также нашел отражение в данной работе и представляется актуальным для нашей страны.
Анализ процесса приватизации в изучаемой группе стран позволяет по-новому оценить итоги денационализации, проведенной в нефтяной промышленности России в первой половине 90-х годов и практически завершающейся в настоящий момент с продажей акций последней государственной нефтяной компании «Роснефть».