Каждая наука оперирует определенными понятиями и вырабатывает собственную систему категорий. Те и другие, вместе взятые, составляют понятийно-категориальный аппарат данной науки. Базовым научным понятием данного учебного курса, конечно же, является понятие «идеология». В понятийный аппарат курса входят также другие термины, которые в своей совокупности составляют теорию идеологии. Идея (от греч. idea — буквально то, что видно, вид, образ, понятие, представление) — многозначный термин. Самое широкое его значение — мысль, общее понятие о предмете или явлении. Идеал (франц. ideal, от греч. idea — понятие, образ, представление) — термин, который означает совершенство, совершенный образец чего-либо. Идеалом называют также высшую цель стремлений, человеческих усилий. Ценности — это те объекты и явления действительности, которые воспринимаются людьми как имеющие для них положительное или отрицательное значение. Принцип (от лат. principium — основа, начало) — первоначало, руководящая идея, основное правило деятельности, исходное положение какой-либо теории, науки, учения и т.п. Постулат (от лат. postulatum — требуемое) — исходное положение, допущение, принимаемое в каком-либо теоретическом построении без доказательства. Представления — это образы ранее воспринимаемых предметов или явлений, либо образы; созданные творческой активной деятельностью мышления. В представлениях человека закрепляется и сохраняется все то, что объективно становится достоянием его сознания; для получения представлений необходимы память и воображение. Убеждения — совокупность сформировавшихся устойчивых идей, представлений, принципов и ценностных ориентиров, оказывающих существенное влияние на отношение человека к социальной действительности, на его поступки. Интересы (от лат. interest — иметь значение) — реальные причины действий индивидов, социальных групп и общностей, определяющие их социальное поведение.