Количество свойств любой системы не имеет ограничений. Система обладает столькими свойствами, сколько обнаружено разных отношений ее с окружающей средой. Общность перечисленных выше свойств, присущих как живым, так и неживым системам, не означает, что между ними нет различий. В живых системах проявляется важное фундаментальное свойство, которым не обладают неживые системы: молекулы веществ биологического происхождения обладают асимметрией.
Органические соединения, имеющие одинаковый количественный состав и соответственно молекулярные формулы, но разную структуру, называются изомерами. Изомеры делятся на две основные группы: структурные изомеры и стереоизомеры. Структурные изомеры отличаются по химическому строению.