Адвокатура как одно из правоохранительных учреждений имеет свои специфические черты.Адвокатура — это не государственная организация, а добровольное объединение лиц, профессионально занимающихся адвокатской деятельностью, которая осуществляется за вознаграждение.
Задача адвокатуры — оказание юридической помощи гражданам и организациям. Эта помощь необходима не только в судебном разбирательстве, но и в тех случаях, когда граждане и организации вступают в какие-либо отношения с другими правоохранительными органами.
Организационная форма адвокатуры — коллегия адвокатов, образуемая по заявлению учреждающей ее группы лиц, имеющих высшее юридическое образование. Высший орган коллегии адвокатов — общее собрание (конференция), на котором тайным голосованием избирается ее исполнительный орган — президиум коллегии. Он тщательно контролирует прием в свои ряды профессионально и морально подготовленных людей.
Коллегия адвокатов — юридическое лицо. Оказание адвокатами помощи осуществляется в консультационных конторах, создаваемых специально для соответствующего рода деятельности.
Создан и действует Союз адвокатов. Он представляет собой общественное объединение адвокатов, ставящих перед собой задачи совершенствования профессиональной деятельности членов Союза, защиты их профессиональных, социальных прав и т.п.
Адвокаты, оказывая юридическую помощь:
дают консультации и разъяснения по юридическим вопросам, устные и письменные справки по законодательству;
составляют заявления, жалобы и другие документы правового характера;
осуществляют представительство в суде и других государственных органах по гражданским делам и делам об административных правонарушениях;
участвуют на предварительном следствии и в суде по уголовным делам в качестве защитников, представителей потерпевших, гражданских истцов, гражданских ответчиков.
Адвокаты предоставляют и иную юридическую помощь. Законодательство предусматривает в определенных случаях ее бесплатное оказание гражданам (например, депутатам по вопросам законодательства, связанным с осуществлением ими депутатских полномочий).
В настоящее время законодательство идет по пути расширения возможностей адвоката в правовом обслуживании граждан. Так, ч. 2 ст. 48 Конституции РФ устанавливает, что каждый задержанный, заключенный под стражу, обвиняемый в совершении преступления имеет право пользоваться помощью адвоката (защитника) с момента соответственно задержания, заключения под стражу или предъявления обвинения.
Глобальная ломка всех общественных и государственных структур, безусловно, коснулась и института адвокатуры.
В настоящее время разрабатывается новый закон об адвокатуре, ибо Положение об адвокатуре РСФСР от 20 ноября 1980 г.* во многом уже устарело.
* ВВС. 1980. № 48. Ст. 1596.