Законодательная власть в Российской Федерации представлена Федеральным Собранием, которое состоит из двух палат: Совета Федерации и Государственной Думы. В Совет Федерации входят по два представителя от каждого субъекта РФ (от представительного и исполнительного органов государственной власти). Госдума состоит из 450 депутатов.
Государственная Дума и Совет Федерации проводят заседания раздельно. Они избирают из своего состава Председателя его заместителей, в обязанности которых входит проведение заседаний и установка внутреннего распорядка. Несмотря на то, что Конституция РФ закрепляет разделение властей, некоторые рычаги влияния на исполнительную и судебную власть все же остаются. Законодательная власть может влиять на высшую судебную власть, Счетную палату, исполнительную власть путем назначения высшего руководства этих властей или выражения недоверия и т.д.
Депутаты являются одним из самых многочисленных звеньев в цепочке принятия законов. Депутатом может стать любой гражданин РФ старше 21 года и имеющий право участвовать в выборах. Члены Госудумы работают на профессиональной постоянной основе, получают жалования и другие преференции, связанные с их работой. Они не могут находиться на госслужбе, заниматься другой оплачиваемой деятельностью, кроме преподавательской, научной и творческой деятельности. Получая статус депутата или члена Совета Федерации, человек приобретает неприкосновенность (право на защиту от уголовного и административного преследования). Лишить депутата или члена Совета Федерации неприкосновенности может только соответствующая палата по представлению Генерального прокурора. Представители региональных, муниципальных парламентов таким правом не обладают.
Государственная Дума и, соответственно, депутаты избираются сроком на 5 лет. До 2008 года этот срок был меньше - 4 года. Также с 2005 года повышен проходной барьер, который помогает отсеивать мелкие партии, а с 2008 года депутаты Государственной думы избираются по пропорциональной системе.