Вся сфера семейных отношений, их правовая регламентация находились в ведении церкви, хотя следует отметить постепенное увеличение числа светских законов о браке и семье.
Брачный возраств первой половине XIX в. был установлен указом императора от 19 июля 1830 г. и равнялся для мужчин 18 годам, для женщин - 16. Для населения Закавказья брачный возраст был меньше – 15 и 13 лет. Предельный брачный возраст, как и в XVIII в., составлял 80 лет.
Для вступления в брак требовалось, кроме достижения брачного возраста, согласие родителей, опекунов, согласие начальства для жениха, находящегося на государственной службе, принадлежность жениха и невесты к одному вероисповеданию, умственная полноценность. Законным браком признавался лишь церковный. Брак оформлялся путем венчания, второй брак – путем благословения. Вступление в брак в третий раз формально не разрешалось.
Расторгался брак только при наличии поводов, предусмотренных законом. Нормативные акты, регулировавшие личные отношения супругов в первой половине XIX в., не претерпели никаких серьезных изменений по сравнению с тем, что устанавливалось законодательством XVIII века. Жена по-прежнему находилась в неравном, подчиненном положении. «Жена обязана повиноваться мужу своему как главе семейства; пребывать к нему в любви, почтении и неограниченном послушании, оказывать ему всякое угождение и привязанность как хозяйка дома, - устанавливалось в ст.78 Свода законов Российской империи.
Большая власть мужа над женой не устраняла, вместе с тем, имущественной самостоятельности жены; принцип раздельности собственности мужа и женыдействовал и в рассматриваемый период. Приданое жены, а также иное имущество, приобретенное ею в период замужества посредством купли, дара, наследства и т. д., считалось ее отдельной собственностью. Супруги могли распоряжаться своим имуществом без какого-либо согласия. Понятия «совместно нажитое имущество» в законодательстве того времени отсутствовало.
Следует отметить, что в России в тот период продолжало действовать правило, согласно которому жена обязана была пребывать в месте нахождения мужа. По российскому законодательству муж имел право принудительного возвращения жены к месту своего жительства. Исключение составляли случаи ссылки мужа на поселение за совершение уголовного преступления. Но ссылка помещиком своих крепостных крестьян на поселение в Сибирь по закону 1762 г. распространялась и на жену крепостного. Жены иностранцев также обязаны были следовать за своими мужьями. Общественный статус жены определялся статусом мужа. Если муж был дворянином, то и жена носила дворянское звание.
Власть родителей (фактически отца) по отношению к детям продолжала быть значительной, она распространялась на детей независимо от их возраста. Неповиновение родительской воле влекло за собой различные принудительные меры, вплоть до заключения в смирительные дома, которые для этой цели были созданы повсеместно.
Таким образом, в первой половине ХIХ столетия была проведена значительная многолетняя работа по кодификации российского законодательства. Систематизация действующих законов способствовала улучшению законодательного процесса, избавляя авторов подготовки новых законодательных актов от дублирования уже имевшихся.
Чиновники, получившие в своё распоряжение Свод законов империи, могли улучшить свою правовую подготовку, смогли лучше ориентироваться в огромном законодательном массиве, который содержал более трёхсот тысяч правовых актов.
Издание Свода законов способствовало также устранению правовой неграмотности многих сословий и групп населения, живших в Российской империи.
Свод законов в 15 томах, куда вошли только действовавшие на тот период правовые акты, был признан Государственным советом Российской империи единственным официальным руководством в деятельности центральных и местных органов государственного управления и правосудия.
Стремлению укрепить феодально-крепостнические порядки служила систематизация законодательства. Несмотря на его крепостнический характер, Свод законов Российской империи – крупное достижение юридической мысли. В недрах феодального строя растет и крепнет новая сила – буржуазные отношения. Они предопределяют те крупные события, которые развернутся в следующем периоде российской истории.