Важным шагом в совершенствовании системы управления на местах стало осуществление земской реформы. 1 января 1864 года монарх утвердил «Положение о губернских и уездных земских учреждениях». Оно предписывало:
· Создавать новые органы местного самоуправления в губерниях и уездах, которые получили название земства.
· Выборы проводить на основе имущественного ценза (ограничения), по куриям.
Первая курия - землевладельческая - формировалась из владельцев земли площадью от 200 до 800 десятин или дворян, имевших недвижимость стоимостью от 15 тыс. руб. и более.
Вторая курия - городская - объединяла владельцев городских промышленных и торговых заведений с годовым оборотом не менее 6 тыс. руб.
Третья курия – крестьянская – включала представителей сельских крестьянских обществ. Беднейшее крестьянство не избиралось.
Таким образом, вводились ограничения на избрание в земское собрание.
В первых земствах в 1865 году в результате выборов депутатов:
- дворяне составляли 46,7%, т.е. почти половину;
- купцы –10,2%;
- духовенство - 6,1%;
- крестьяне - 34,3%;
- представители других сословий – 2,7%.
Земства избирались на 3 года. Представителем земского собрания по царскому положению являлся предводитель местного дворянства. Классовый подход в формировании местных органов власти был виден невооруженным глазом.
Земские собрания депутатов избирали исполнительные органы местного самоуправления – управы, в состав которых входили председатель и несколько членов управы. Собрание земских депутатов проходили, как правило, один раз в год.
В их полномочия входило:
· утверждение местных налогов.
· распределение государственных налогов по субъектам налогообложения (кому и сколько платить в казну).
· Распределение расходов на земские нужды: медицину, образование, противопожарное состояние и т.д.
· Выдвижение мировых судей.
Царское правительство выделяло скудные средства на земское самоуправление, поэтому земские бюджеты были нищенские.
Кроме того, стремясь избежать возникновения оппозиции на основе земских собраний, разного рода “вольнодумства”, правительство не допускало контактов между земствами разных губерний.
В центре не был создан единый орган, который координировал бы работу органов самоуправления в масштабе Российской империи. Не были созданы земства в самом низшем звене управления – волости.
Но вместе с тем создание земств было огромным шагом вперёд по пути демократизации страны. К самоуправлению на местах были привлечены широкие слои населения, представители почти всех имевшихся сословий и социальных групп.
К перестройке местного самоуправления тесно примыкает и создание городского самоуправления. Оно было введено в России спустя 6 с половиной лет после введения земства в сельской местности. 16 июля 1870 г. Было утверждено “Городовое положение”, которое устанавливало порядок избрания органов местного самоуправления в городах Российской империи, их права и обязанности.
В городах создавалась городская дума - распорядительный орган и городская управа как исполнительный орган местного городского самоуправления. Возглавлял городскую управу городской голова. Он назначался из кандидатов, представленных думой или губернатором, а так же министром внутренних дел. В Москве и Петербурге городской голова назначался лично императором.
Кандидаты в городскую думу избирались по возрастному цензу (не моложе 25 лет) и имущественному цензу. Имущественный ценз устанавливался таким образом, в результате которого количество избирателей в крупных городах не превышало 5-6% от всего городского населения.
В первую курию избирателей входили самые зажиточные люди города, на долю которых приходилась третья часть всех городских налогов в государственную казну.
Во вторую курию избирателей, более многочисленную, чем первую, входили граждане, уплачивавшие другую треть налогов в казну.
В третью курию все остальные.
Каждая курия избирала свою треть депутатов городской думы. В итоге применения имущественного ценза в ней оказывалось подавляющее большинство (66%)состоятельных депутатов.
В компетенцию городского управления входило:
1. Городское благоустройство.
2. Попечение школ, больниц, содержание тюрем, местной полиции и местных военных частей.
3. Развитие торговли.
4. Городское налогообложение (местные налоги с трактиров, торговли, аукционов и т.д.)
5. Противопожарные мероприятия.
6. Назначение выборных должностных лиц.
7. Управление городским имуществом.
8. Кредиты – займы.
9. Выдвижение мировых судей.
Работа городской думы находилась под контролем царских чиновников. Бюджет городских учреждений ведал сам губернатор. Через него выделялись средства из центра. Губернатор и министр внутренних дел могли приостановить или отменить решение городской думы, решение городского головы.
Таким образом, органы местного самоуправления, введенные царизмом в 60 – 70-е годы XIX века, внесли весомый вклад в развитие демократии в России. Они сыграли заметную роль в жизнеобеспечении городского и сельского населения, развитии образования и здравоохранения на местах.
Реформы в системе образования сводились к следующему.
1. Высшие учебные заведения вновь получили права автономии, ликвидированные при Николае I. Восстанавливалась выборность ректоров и деканов, всего профессорско- преподавательского состава.
· Совет университета вуза получил ранее утраченные права по руководству научно-педагогической деятельностью.
· Министр просвещения и другие лица администрации не могли вмешиваться в научно-педагогическую деятельность вузов, отменять решения ученых советов высших учебных заведений.
· В вузы стали принимать всех юношей независимо от сословий, достигших 18 лет и успешно сдавших экзамены. Но вводилась довольно высокая плата за обучение, ставшая главным барьером для бедных и нищих слоев общества.
2. В среднем звене образования создавались два типа учебных заведений: гимназии и реальные училища. Гимназии уделяли основное внимание исключительно гуманитарным дисциплинам, а реальные училища – естественным наукам.
3. В начальном звене образования открывались как государственные начальные школы, так и частные учебные заведения.
Таким образом, система образования имела достаточно стройную систему, условия обучения были значительно демократизированы.
В ходе реформы образования вузы получили большую самостоятельность. Многие требования к поступающим в высшие и средние учебные заведения были демократизированы. В них могли поступить все желающие независимо от происхождения и сословной принадлежности.
Отмена крепостного права, судебная реформа, реформы в армии, системе образования преобразили Россию, способствовали развитию капиталистических отношений, выдвинули её в ряды передовых стран Европы.