Задачи восстановления и дальнейшего роста народного хозяйства РСФСР и других республик, где победила советская власть, потребовали объединения усилий, создания военного и экономического союза. В 1920-1922 г.г. двухсторонние соглашения и договора о хозяйственном и дипломатическом союзе с РСФСР заключили Украинская, Белорусская, Азербайджанская, Армянская и Грузинская социалистические республики, а также Бухарская и Хорезмская народные советские республики и Дальневосточная республика.
В 1922 году Азербайджан, Армения и Грузия образовали ЗСФСР - Закавказскую советскую федеративную социалистическую республику (название по аналогии с РСФСР, только вместо «Российская» стало «Закавказская»).
Приоритетное положение РСФСР, получившее правовое закрепление в двухсторонних договорах, вызывало недовольство в других республиках, а в ряде случаев порождало антирусские настроения. Поэтому Политбюро ЦК РКП(б) в августе 1922 г. образовало комиссию по подготовке законопроекта о новой форме государственного объединения республик. И.В.Сталин, возглавлявший в то время народный комиссариат по делам национальностей РСФСР, разработал план «автономизации», который предполагал вхождение в состав России других республик на правах автономии (как Татарстан, Чувашия и др.), но этот план ущемлял права местной элиты, и поэтому большинство партийно-государственных руководителей республик высказались против сталинского плана. Была принята ленинская идея образования союзного государства как федерации равноправных республик.
В декабре 1922 года во всех будущих союзных республиках состоялись съезды Советов, высших законодательных органов, которые одобрили ленинские принципы образования Союза. Съезды избрали и направили в Москву делегации для подготовки документов о создании СССР.
30 декабря 1922 годасостоялся I Всесоюзный съезд Советов, который утвердил Декларацию и Договор об образовании СССР. Субъектами Союза ССР стали: РСФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР и ЗСФСР.
Декларация о создании СССР провозглашала:
= принцип добровольности вхождения в СССР;
= принцип равноправия республик;
= право республик на свободный и беспрепятственный выход из Союза.
Договор определял:
= систему союзных органов власти; их компетенцию и взаимоотношение
с республиканскими органами власти и управления;
= сохранение административных границ союзных республик, их
самостоятельность в принятии решений, не относящихся к компетенции
союзных органов власти и управления.
На I Всесоюзном съезде было принято решение о подготовке Конституции СССР и унификации законодательства.
Конституция СССР была утверждена II Всесоюзным съездом Советов в январе 1924 года.