Преступление «Русская Правда» Ярослава Мудрого определяла как причинение морального или материального ущерба лицу или группе лиц. Термин, обозначавший преступление, трактовался как «обида».Под обидой понимались: убийство, ущерб здоровью, личности и имуществу. За убийство людей независимо от социального происхождения в пользу ближайших родственников убитого взималось 40 гривен – по тому времени, целое состояние. Если таковой суммы у преступника не находилось, закон предоставлял ближайшим родственникам право кровной мести.
Законодательство Ярослава мудрого позволяла судить по единым правилам, исполнять единые правовые нормы. Например, за кражу коня была предусмотрена уголовная ответственность и одно и то же наказание – 3 гривны и возмещение украденного животного. В общем, законодательство того времени предусматривало довольно мягкие наказания за имущественные преступления. «Если кто украдет чужого коня, или оружие, или одежду и обнаружит похищенное в своей общине, то получает свое и 3 гривны за обиду», - записано в ст. 12.*
Первый русский писанный закон защищал людей от насилий, бесчинств, драк, убийств. За тяжкие телесные повреждения, сопряженные с увечьем и потерей работоспособности суд выносил двойное наказание: штраф в 40 гривен в пользу потерпевшего и право мести. Нанесение морального вреда приравнивалось законом к нанесению телесных повреждений, не повлекших потерю работоспособности, и наказывалось штрафом в 3 гривны.
Впервые введен суд, состоявший из 12 судей, который рассматривал более сложные дела.
В качестве доказательств суд Я.Мудрого принимал явные следы преступления (увечье, синяки и т.п.), показания свидетелей («видоков»), присяги («роты») сторон при отсутствии свидетелей, целование креста. Преступления против церкви и государства в этом юридическом документе еще не предусматривались. Процессуальная сторона и порядок следствия законодательством не разработаны. Но несмотря на все эти и другие недостатки, «Русская Правда» Ярослава Мудрого имела огромное значение, так как был первым государственным законодательством, первой попыткой унифицировать судебный процесс и наказания за наиболее распространенные правонарушения. Ярослав Мудрый, автор «Русской Правды», установил новый порядок передачи власти в государстве. Не от отца к сыну, а к старшему в княжеском роду (дяде, брату и т.д.). Такая система наследования власти получила названиелествичного права.
«Пространная Правда», составленная не ранее 1113 г., имеет второе название – «Суд Ярослава Владимировича. Русский закон» (ст. 1-52) и «Устав Владимира Мономаха» (ст. 53-121). В эти юридические документы вошли сборники статей, подготовленные в период правления Владимира Мономаха для судей. В некоторых старинных источниках эти сборники встречаются под названиями «Мерило праведное» и «Кормчая». Такие названия обусловлены их предназначением: помогать вершить суд праведный, быть мерилом наказаний за совершенные преступления.
Источниками кодификации законов в период правления Владимира Мономаха и его сыновей служили 1) нормы обычного права, 2) предыдущее законодательство Ярослава Мудрого и 3) судебная практика того времени.
Новое законодательство говорит о более развитой системе права по сравнению со своими предшественниками. Вводится понятие правовой привилегии одного сословия перед другим. Такие привилегии имеют юридический термин – «правопривилегии». До этого все свободные жители Руси имели равные права и равную юридическую ответственность.
Привилегии сформулированы в первых статьях и заключались в повышенной мере ответственности за преступления, совершенные в отношении «княжьего мужа», боярина или тиуна. «Если человек убьет человека, то мстит брат за брата, или отец, или сын… если же не будет никого, кто отомстил за него, то положить за убийство 80 гривен, если (убитый) будет княжим мужем или княжеским тиуном; если (он) будет русин, гридин (младший дружинник – прим. авт.), купец, боярский тиун, мечник, изгой или словенин, то положить за него 40 гривен» (ст.1). А за убийство пашенного холопа штраф был равен всего 5 гривнам, за рабу – 6 гривен (ст.15).
Для бояр, другого привилегированного слоя был установлен особый порядок перехода имущества в собственность по наследству. Происходит формирование новых земельных отношений, складывается и закрепляется феодальная собственность на землю. Сущность государственного регулирования земельных отношений в этот период заключается, прежде всего, в юридическом оформлении вотчины, то есть крупной феодальной собственности на землю. Главным собственником земли стал киевский князь и местные князья. Княжеская вотчина или «домен» стали оформляться де-факто во второй половине Х века. Летопись тех времён фиксировала княжеские сёла и княжеские охотничьи угодья. Законодательно (де-юре) княжеские вотчины были закреплены в «Русской Правде» - юридическом кодексе Древней Руси.
Как и предыдущее законодательство, сборники времен Владимира Мономаха и его сыновей предусматривали уголовную ответственность за имущественные преступления,а также регламентировали порядок передачи собственности по обязательствам и договорам, что явилось важной новацией в гражданском праве. Новым стало и то, что взыскание по ряду преступлений обращается не только на имущество, но и на личность должника или членов его семьи. Например, статьи. 52 и 53 предусматривают право продать в рабство лицо, умышленно и многократно бравшее в долг и ставшее на путь мошенничества.
Право на наследование и семейное право также получили некоторое развитие в «Русской Правде Пространной редакции» (статьи 85, 87-102). Наследство могло быть по закону, то есть без завещания и по завещанию, иначе – духовной грамоте. Преимущество при наследовании двора получал младший сын. В наследственные права не вступали незаконнорожденные дети от рабыни-наложницы. Закон отказывал в наследстве и вдове.
«Суд Ярослава Владимировича», оберегая договорное право, предусматривал целый ряд статей с наказаниями за нарушение условий договоров купли-продажи (статьи 37-38), займа (статьи 48, 50-55), кредитования (статьи 48,49,51), личного найма (статьи 54,57,104,105), поручения (статьи 47,111). Закон уже в то время различал долгосрочный и краткосрочный договор найма, выделял особенности его заключения и исполнения в зависимости от категорий: между купцами, заем с закладом самого себя и т.д. Людей, не возвращавших «купу» (заём), могли обратить в холопов – людей, полностью зависимых от господина. Всё, чем обладал холоп: его вещи, скотина, его жизнь, - всё это становилось собственностью феодала. Личность холопа законом не защищалась, он был бесправен.
Определенной новацией в законодательстве времен Владимира Мономаха стало введение института соучастников преступления. Закон того времени наказывал соучастников в равной мере, независимо от степени вины. Новым в законодательстве было и введение срока давности преступления.
Убийство с точки зрения нового варианта «Русской Правды» и церковных канонов того времени считалось не только тягчайшим преступлением, но и смертным грехом. Чтобы не уподобляться языческим обычаям и не отвечать убийством на убийство, государство заменяет смертную казнь весьма необычной мерой наказания – «потоком и разграблением», то есть изгнанием из общины с полной конфискацией имущества. Церковь еще при этом налагала епитимью. Кроме того, убийцу можно было по закону продать в рабство.
Имущественные преступления включали: разбой, кражу, поджог, конокрадство, угон скота. Подавляющее большинство наказаний за эти и другие преступления заключались в штрафах, различных по размеру (от 2 до 80 гривен). Определенной новацией в наложении штрафов стало то, что некоторые виды штрафов («продажа») взимались в пользу князя. Часть штрафов («вира») предназначалась потерпевшей стороне в качестве возмещения вреда. «Дикая вира» предусматривала уплату штрафа всей общиной за убийство, совершенное ее членом во время ссоры или на пиру.
Однако в «Пространной Правде» не разграничивались гражданская и уголовная ответственность, не говорилось о государственных и должностных преступлениях. «Суд Ярослава Владимировича» не разграничивал гражданский и уголовный процесс. Судебный процесс начинался только по инициативе истца, т.е. «обиженного», истец и ответчик обладали равными правами; суд был гласным, а его решение - устным.
Семейное право законодательство того времени отдало на откуп церкви. Акты гражданского состояния рассматривались и выдавались священнослужителями. В соответствии с церковными канонами, действовавшими на тот период, брачный возраст невесты определялся в 12-13 лет, жениха – в 14-15 лет.
В «Сокращенной Русской Правде» значительно больше внимания уделялось процессуальному праву. Судебный процесс в соответствии с «Русской Правдой» должен был начинаться с «заклича» на торгу, то есть с объявления о судебном процессе в людном месте. Следующим этапом был свод – очная ставка и тяжба сторон. Далее вступало правило «идти до конца свода», то есть вести судебное разбирательство до выяснения истины. Суд по новому законодательству мог применить свое следствие, так называемое «гонение следа» (ст. 77). Причем розыск преступника разрешалось проводить и с помощью потерпевшей стороны.
В качестве представленных доказательств суд мог принять во внимание показания свидетелей: видоков и послухов, а также присягу. Новым видом признания вины стало «испытание железом», когда по указанию суда стороны процесса брали в руки раскаленный металл. Кто первым не выдерживал это испытание, то и считался виновным.
Третий этап развития Древнерусского государства (середина ХI в.- начало ХII в.) наполнен междуусобными войнами, в основе которых лежала военная борьба за киевский престол, за главную власть. Междуусобицы ослабляли государство и, в конечном счёте, привели к его распаду, периоду феодальной раздробленности. Ослабление Древнерусского государства, несомненно, привело к захвату его территории татаро-монголами и другими интервентами. Всего за период после смерти Ярослава Мудрого до вторжения татаро-монгольских войск историки зафиксировали почти 150 битв и военных столкновений за право владения княжествами и их богатствами.