Накануне Великой Отечественной войны, в конце 1930-х годах - начале 1940-х годов в военном праве Советского Союза и России произошли изменения, направленные на повышение обороноспособности государства.
Закон « О всеобщей воинской обязанности» 1939 года ознаменовал начало реформы в Вооружённых Силах Советского государства. Он был принят Верховным Советом СССР 1 сентября 1939 года.
Ранее существовавшая система Вооружённых сил характеризовалась следующими признаками:
1) немногочисленностью (в 1923 году состав Красной Армии насчитывал 600 тысяч человек, составляющих 46 территориальных и 31 кадровую дивизию) и преобладанием доли коммунистов в армии;
2) формирование Красной Армии по смешанной системе, в её составе создавались территориально- милиционные и кадровые части.
Причины реформы Красной Армии:
· обострение международной обстановки;
· сокращение численности Красной Армии в результате массовых репрессий 1937-1938 годах.
· поступление на вооружении Красной Армии сложной военной техники, требовавшей новой организационной структуры войск
· подготовка личного состава к отражению возможной агрессии.
Основным результатом реформ стало изменение порядка формирования войск. С 1939 г. Вооружённые силы Советского государства стали комплектоваться только по кадровому принципу. Территориально-милиционная система утратила свою актуальность и была ликвидирована.
В ходе реформирования была изменена организационная структура Вооружённых сил СССР. В военных округах и армиях стали создаваться моторизированные части и соединения, в том числе танковые. Однако к началу Великой отечественной войны техническое перевооружение и связанное с ним изменение структуры войск не были завершены.
Законом «О всеобщей воинской обязанности» были увеличены сроки службы. Теперь по призыву в сухопутных частях служили 3 года, а на флоте - 5 лет. Возраст призывника по новому Закону составлял – 19 лет и более, а для окончивших среднюю школу - до 18 лет. Благодаря военной реформе за два предвоенных года численность Советских Вооружённых Сил увеличилась втрое и достигла 5,3 миллиона человек.
Президиум Верховного Совета СССР в январе 1939 года утвердил новый текст военной присяги. Военную присягу принимали все военнослужащие по призыву в индивидуальном порядке. После этого военнослужащие обязаны были подтвердить присягу собственноручной подписью. За нарушение военной присяги по советскому законодательству того времени полагались суровые меры уголовного наказания. За измену Родине военнослужащему грозила смертная казнь с конфискацией имущества.
В случае введения военного положения все дела о преступлениях против обороны, общественного порядка и государственной безопасности рассматривались военными трибуналами. Приговоры военных трибуналов не подлежали кассации и пересмотру в порядке надзора.
Таким образом, к началу Великой Отечественной войны в Советском Союзе под руководством Сталина завершилось формирование административно-командной системы. Ее отличительными чертами были:
1. Формирование культа личности Сталина благодаря монополии на власть партии большевиков.
2. Усиление авторитарных начал в руководстве государством, политическим и правовыми институтами, всеми сферами жизни общества;
3. Централизация системы управления обществом, экономикой, установление приоритета плановых и распределительных функций в деятельности государственных органов. Бюрократизация государственного аппарата и всей системы управления.
4. Установление однопартийной системы, способствовавшей сращиванию партийного и государственного аппарата, игнорирование принципа разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную.
5. Проведение жестких государственно-правовых реформ без учета мнения членов политического руководства и населения страны.
6. Усиление репрессивных государственных органов, подчинявшихся не государству в целом, а отдельным личностям типа Берии и Сталина.
7. Сужение демократических свобод и прав граждан.
Все эти и другие черты административно командной системы, которая применяла массовые репрессии, вводила внесудебные органы, попирала права и свободы граждан, дают основания говорить о том, что в 30-е годы в СССР сформировалось тоталитарное государство во главе со Сталиным.