В развитии государства и права России в самом начале 90-х годов ХХ в. до принятия новой Конституции можно выделить несколько основных тенденций. Первая тенденция была обусловлена закреплением республиканского суверенитета и заключалась в отходе от принципа соответствия республиканского законодательства и государственного управления общесоюзным принципам и нормам. Закон РСФСР от 24 октября 1990 г. «О действии актов органов Союза ССР на территории РСФСР» устанавливал, что на суверенной территории России действуют акты органов власти СССР только принятые в пределах полномочий, переданных центру. Причем РСФСР оставляла за собой право приостанавливать и эти правовые акты. Если РСФСР не подтверждала своего согласия, все другие правовые акты Советского Союза на ее территории не действовали. Недействительными объявлялись и все договора, сделки юридических и физических лиц, заключенные на основе приостановленных актов Союза ССР. Это была война законов.
Вторая тенденция заключалась в обновлении собственного законодательства, отвечающего духу времени. Ее основное содержание состояло в создании новой правовой базы для перехода к многоукладной экономике, проведения приватизации, создании условий для предпринимательства. Серьезным изменениям подвергается гражданское право России. Закон «О собственности в РСФСР», принятый в декабре 1990 г. пошел значительно дальше аналогичного правового акта СССР. Размер частной собственности практически не ограничивался, кроме частной собственности на землю. Принятый в то же время закон РСФСР «О предприятиях и предпринимательской деятельности» устанавливал различные формы предпринимательства: индивидуально-трудовую деятельность, товарищества, акционерные общества и др. С этого закона начинает формироваться правовая система, регулирующая предпринимательскую деятельность, в том числе устанавливающая регистрацию, лицензирование, ответственность предпринимателей. Всем юридическим и физическим лицам разрешается покупать и продавать иностранную валюту за рубли. 3 июля 1991 г. на основании закона «О приватизации государственных и муниципальных предприятий в РСФСР» начинается приватизация предприятий. Бесплатная приватизация жилья проходит в соответствии с законом от 4 июля 1991 г. «О приватизации жилищного фонда в РСФСР». Характерные изменения происходили и в других отраслях права.
Разрушение СССР в декабре 1991 года, крушение единой союзной административно-командной системы, паралич власти и управления стали причиной проведения новых государственно-правовых реформ. Правовая основа российской государственности до принятия новой Конституции РФ была противоречивой. Новые российские законы действовали наравне со старыми законами, унаследованными от СССР. Президентская власть в России переплелась с деятельностью Советов, архаичной законодательной властью, доставшейся от Советского Союза. РСФСР 21 апреля 1992 г. была переименована в Российскую Федерацию, Россию. Она заявила о том, что является правопреемницей бывшего СССР, и стала переводить под свой контроль бывшую его собственность, как на своей территории, так и за рубежом.
Кризисное состояние экономики России вызвало, как когда-то в СССР, центробежные тенденции субъектов Российской Федерации. Реальна была на рубеже 1991-1992 гг. и угроза распада России. Сепаратизм особенно рельефно проявился в Татарстане, Башкортостане, Якутии. Трудные переговоры и взаимные уступки позволили 31 марта 1992 г. подписать Федеративный договор. Субъектами Российской Федерации наряду с национальными республиками стали 6 краев, 49 областей и 2 города федерального значения. Разграничивал предметы ведения федерального центра и органов власти субъектов федерации. Этот основополагающий документ подписали не все национальные республики, входившие в состав России. А Татарстан в Конституции, принятой 6 ноября 1992 г., записал: «Татарстан – суверенное государство, субъект международного права…». В Чечне возник кровавый конфликт. Национальная политика Ельцина терпела провал, как когда-то непродуманная политика российских царей и коммунистов.
Конституция РСФСР 1978 г. безнадёжно устарела, не отвечала новым реалиям и не могла сдерживать центробежные процессы, грозившиеся вылиться в развал Российской федерации. Поэтому в стране началась политическая реформа, важнейшей задачей которой была подготовка нового Основного Закона. С этой целью Съезд народных депутатов из своего состава избрал Конституционную комиссию в количестве 102 депутатов во главе с О.Г.Румянцевым. Положение о Конституционной комиссии от 22 января 1992 г. устанавливала, что основной ее задачей является разработка поправок к уже действующей Конституции и подготовка её новой редакции. Свои проекты Основного Закона с учетом новых реалий стали готовить политические партии и движения. Однако ни один из представленных проектов не понравился Президенту РФ по причине расхождения с его собственными взглядами на построение новой системы власти и, самое главное, не отвечал его представлениям о конституционном статусе президента в Российской Федерации.
Для выхода из непростой ситуации VII съезд народных депутатов 12 декабря 1992 г. принимает решение о проведении всероссийского референдума по основным положениям Основного Закона. Однако Б.Н.Ельцин выступил против референдума, и он не был проведен. Верховный Совет обратился в Конституционный суд с запросом о законности действий президента. Суд дал заключение о том, что ряд действий президента не соответствует действующей Конституции и Федеративному договору с субъектами РФ. Президент, получив поддержку очередного съезда народных депутатов, организует в апреле 1993 г. референдум о доверии к нему и поддержке проводимой им социально-экономической политики. Итоги референдума с незначительным перевесом были в пользу действующего Президента РФ и против позиции Верховного Совета РФ. Они подтолкнули Б.Н.Ельцина к более решительным действиям.
5 мая 1993 г. в средствах массовой информации был опубликован президентский вариант новой российской Конституции. Указом главы государства от 12 мая «О мерах по завершению подготовки новой Конституции РФ» объявлялось о принятии за основу президентского проекта и продорлжении работы над ним Конституционного совещания, состоявшего из представителей Президента РФ, каждого субъекта РФ и фракций Верховного Совета. Конституционной комиссии О.Г.Румянцева была расформирована. 12 июля 1993 г. президентский проект Основного закона был одобрен Конституционным совещанием. Этот проект предусматривал почти полную свободу действий президента, который обладал неограниченной государственной властью, не был никому подконтролен и ни перед кем не отчитывался.
По этим причинам президентский проект не понравился законодательной ветви власти в лице Верховного Совета Российской Федерации, возглавляемого Р.И.Хазбулатовым. По его инициативе 16 июля 1993 г. еще один проект, устраивавший законодателей, был принят Верховным Советом в первом чтении. Оба этих проекта Основного Закона были направлены в субъекты РФ для обсуждения и выработки своих предложений и дополнений.
Однако такой вполне законный ход подготовки и обсуждения новой редакции Конституции Российской Федерации не устроил властолюбивого Ельцина. Он не мог себя сдержать и дождаться заключений законодательных органов субъектов Российской Федерации. 21 сентября 1993 года Б.Н.Ельцин издаёт Указ«О поэтапной конституционной реформе в России». В нем Ельцин, не считаясь ни с кем и ни с чем, поспешно объявил о прекращении деятельности представительных органов - Съезда народных депутатов и Верховного Совета Российской Федерации. Такое вмешательство главы исполнительной власти в законодательную власть явно противоречило целому ряду статей действовавшего Основного Закона страны.
Конституционный суд Российской Федерации во главе с председателем В.Д.Зорькиным посчитал роспуск Съезда народных депутатов и Верховного Совета достаточным основанием для импичмента (отстранения от власти) президента. Десятый Чрезвычайный съезд народных депутатов объявил антиконституционные действия Б.Н.Ельцина «государственным переворотом». Законодатели во главе с Р.И.Хасбулатовым отказались подчиняться указам Ельцина, заявили об отстранении Президента РФ от должности и назначили главой государства А.В.Руцкого – вице-президента РФ. Однако реализовать эти законные решения было некому, потому что исполнительная власть, силовые структуры, включая армию и правоохранительные органы, были в руках Президента РФ. Верховный Совет, вступив в противоборство со структурами СССР, сам наделил Ельцина чрезвычайными полномочиями. Теперь просто пожинал свои плоды. Избранники народа были властью без силы, как Временное правительство в период двоевластия. Им ничего не оставалось делать, как забаррикадироваться в Белом доме и обратиться за помощью к москвичам.
Б.Н.Ельцин приказал войскам в ночь на 4 октября 1993 года блокировать Белый дом и в упор из танков расстрелять высшую законодательную власть. По официальным данным погибло около 150 человек защитников Белого дома. Страна по вине Б.Н.Ельцина оказалась без главнейшей ветви власти – законодательной. Принципиальной ошибкой первого Президента России было то, что он не считался с остальными ветвями власти, не терпел возражений, считал только себя правым в конфликтной ситуации. У руководителя государства не было понимания того, что нужно уметь договариваться с представителями законодательной власти, что необходимо научиться уважать чужое мнение. Анализ действий Б.Н.Ельцина по осуществлению задуманной конституционной реформы в 1993 г. позволяет сделать обоснованный вывод о том, что он действовал агрессивно, по-большевистски. Расстреляв высший законодательный орган страны, он нанес непоправимый политический ущерб имиджу великой страны, показав всему миру своё полное невежество в решении государственных конфликтов. Забегая вперед, отметим, что и в конфликте с руководством «мятежной» Чеченской республикой, входящей в состав России на протяжении многих веков, он также сделал ставку на силовые методы, развязав настоящую войну (с танками, артиллерией, авиацией) против своего народа. Вместо того, чтобы сесть за стол переговоров с генералом Дудаевым, Ельцин действовал сталинскими методами, дав команду на ввод войск, разрешив бомбардировку Грозного, что привело к человеческим жертвам, которые исчислялись уже не десятками убитых народных депутатов, а тысячами, десятками тысяч убитых и раненых граждан Российской Федерации.
Силовой переворот, направленный на установление бесконтрольной и неподотчетной власти президента, завершившийся с помощью танков, войск и спецподразделений, позволил приступить реформатору к демонтажу всей системы Советов. Указ Президента РФ от 7 октября 1993 г. объявил о новом порядке назначения и освобождения от должности глав администраций краев, областей, автономных округов, городов федерального значения. Руководителей этих органов государственной власти теперь назначал лично Президент РФ по представлению руководителя Правительства.
Указом Президента РФ от 9 октября 1993 г. «О реформе представительных органов власти и местного самоуправления в РФ» упразднялись местные Советы. Вместо них население должно было избирать законодательные собрания, думы и т.п.
После всех этих реформ в государственных структурах и местных органах власти встал вопрос о легитимности проведенных перемен. Узаконить их мог только народ – единственный источник власти в Российской Федерации. В соответствии с решением Б.Н.Ельцина на 12 декабря 1993 г. был назначен всенародный референдум по проекту Конституции РФ и одновременно были назначены выборы в двухпалатное Федеральное Собрание – высший законодательный орган новой России.
И опять из-за поспешности Ельцина произошло недоразумение. Выборы в новый законодательный орган страны проходили 12 декабря в соответствии с новой Конституцией РФ, которая ещё не была утверждена на референдуме и не вступила в законную силу. А если бы Конституция не была принята? Опасность такого исхода событий существовала, потому что и референдум, и выборы проходили в период «шоковой терапии», когда цены были отпущены на свободу, инфляция достигала сотен процентов, а недовольство ограбленного населения перехлестывало через край. Но всё обошлось к большому удовольствию ельцинской администрации и авторов текста Конституции. Основной Закон страны, по официальным данным, был успешно принят. И опять всё прошло не по закону, а по принципу – победителя не судят. По официальным данным, за проект новой Конституции проголосовала большая часть избирателей, пришедших на выборы. Так была утверждена новая Конституция РФ, которая вступила в силу после её опубликования – 25 декабря 1993 г.