В 1929 году острие репрессивной машины было направлено в основном против крестьянства, которое составляло основную массу населения. К политическим репрессиям с полным основанием можно отнести массовое и трагическое по своим последствиям раскулачивание. Террор был обрушен не только на “контрреволюционный кулацкий актив”, но и на значительную массу зажиточных середняков. Форсирование коллективизации толкало к максимально жестким методам насилия. Но репрессивные акции продолжались и после завершения коллективизации. Сталин и его окружение считали, что таким образом можно избавиться от неугодных. Специально для этого 20 апреля 1933 года СНК СССР принял постановление “ Об организации трудовых поселений”. Предполагалось наказывать городских жителей, которые отказались в связи с паспортизацией 1932-1933 годов выезжать из Москвы, Минска, Ленинграда.
Параллельно с репрессиями крестьянства карательные органы в 1929–1933 годы осуществляли акции, направленные, прежде всего против интеллигенции. Репрессии часто обрушивались на людей за их некоммунистические взгляды. К тому же Сталин пытался возложить на “буржуазных спецов” ответственность за просчеты в индустриализации и планировании.