В соответствии с ч.4 ст.35 Конституции РФ в России гарантируется право наследования. Реализация права наследования позволяет обеспечить переход имущества, принадлежавшего умершему гражданину, к другим лицам. При этом содержание права наследования включает в себя не только возможность приобретения имущества умершего гражданина другими лицами (возможность наследовать), но и возможность для обладателя имущества распорядиться им на случай смерти по своему усмотрению (возможность завещать). Возможность завещать имущество и возможность наследовать его находят отражение в содержании правоспособности субъектов гражданского права.
В РФ согласованное регулирование указанных отношений достигается посредством формирования относительно самостоятельной группы правовых норм, образующих раздел гражданского права и именуемых наследственным правом. Общая цель правового регулирования - упорядочение имущественных отношений на случай смерти одного из их участников. Наследственное право представляет собой совокупность гражданско-правовых норм, закрепляющих условия, порядок и пределы перехода имущества умершего гражданина к другим лицам. По обоснованному и наиболее распространенному мнению, наследственное право образует самостоятельную подотрасль гражданского права.
Как и другие подотрасли гражданского права, наследственное право имеет особый предмет регулирования. В качестве такого предмета выступают отношения по поводу перехода имущества умершего гражданина к другим лицам.
Относительная самостоятельность наследственного права выражается и в существовании целого комплекса его общих норм, которые подлежат применению независимо от оснований наследования, а также от состава наследственного имущества (будь то объекты вещных прав либо иное имущество) и круга участвующих в конкретных правоотношениях субъектов. Среди таких норм следует назвать правила, закрепляющие понятие и признаки наследственного правопреемства, понятие наследства и условия его открытия, основания наследования, круг субъектов наследственных правоотношений и некоторые другие нормы.
Наряду с общими положениями в наследственном праве выделяются и специальные институты, такие, как: институт наследования по завещанию, институт наследования по закону, институт приобретения наследства, институт ответственности по долгам наследодателя, а также другие более или менее крупные институты наследственного права.
Главенствующее место в системе источников правового регулирования наследования занимает Гражданский кодекс РФ.
1 марта 2002 вступила в действие часть третья Гражданского кодекса РФ, в которую включен раздел V «Наследственное право».
При этом наряду со специальным разделом V «Наследственное право» Гражданского кодекса РФ, являющимся ключевым в системе источников регламентации наследования, к числу таких источников должны быть отнесены и иные нормы Кодекса, устанавливающие особенности перехода имущества умершего к другим лицам (например, о правах наследника умершего участника полного товарищества, о переходе доли в уставном капитале обществ к наследникам умершего участника общества, о наследственном правопреемстве при обещании дарения, о применении правил о наследственном правопреемстве к пожертвованиям, о наследовании прав и обязанностей по договору коммерческой концессии и др.).
В части 3 Гражданского кодекса РФ впервые в истории отечественного права в законе раскрывается понятие наследования.
В соответствии с п.1 ст.1110 ГК РФ наследование можно определить как переход имущества умершего гражданина (наследства, наследственного имущества) к другим лицам в порядке универсального правопреемства, если из правил Кодекса не следует иное.
Имущество умершего гражданина переходит к другим лицам в порядке правопреемства. Это означает, что в сохраняющихся правоотношениях происходит замена субъекта прав на имущество, при этом права и обязанности правопреемника (наследника) юридически зависят от прав и обязанностей правопредшественника (наследодателя).
Предметом наследственного правопреемства является имущество умершего, которое в соответствии с Гражданским кодексом РФ входит в состав наследства (см. ст.1112).
Наследодателем именуется умерший (либо объявленный умершим) гражданин, после которого остается наследство.
Наследниками признаются лица, которые в соответствии с ГК РФ могут быть призваны к наследованию (см. ст.ст.1116 и 1117).
В соответствии с п.1 ст.1110 ГК РФ при наследовании имущество умершего переходит в порядке универсального правопреемства, т.е. в неизменном виде, как единое целое и в один и тот же момент.
Это, в частности, означает, что наследство рассматривается как определенная совокупность имущества (единое целое) вне зависимости от того, где оно находится и известно ли место его нахождения. Иными словами, приобретая права на определенную (известную) часть наследства, наследники приобретают права и на иное (неизвестное им) наследственное имущество.
Наследство переходит к наследникам одномоментно со времени открытия наследства (ст.1114 ГК РФ), независимо от времени его фактического принятия, а также от момента государственной регистрации права наследника на это имущество, когда такое право подлежит регистрации
В соответствии со ст.1111 ГК РФ наследование осуществляется по завещанию и по закону.
При этом по общему правилу наследование по закону имеет место, когда и поскольку оно не изменено завещанием.
При наличии завещания наследование может происходить либо только по одному основанию (по завещанию)) - если завещание составлено на все наследственное имущество, либо и по завещанию, и по закону - если завещание составлено лишь на часть наследства.
Наследственные правоотношения возникают с открытием наследства. Условием открытия наследства закон называет смерть человека или объявление его умершим (ст.1113 ГК РФ).
Смерть гражданина как событие, влияющее на возникновение, изменение и прекращение прав и обязанностей, относится к числу актов гражданского состояния и в соответствии с действующим законодательством подлежит государственной регистрации
Время открытия наследства играет важную роль в развитии наследственных правоотношений. На момент открытия наследства устанавливается применимое законодательство, определяется круг лиц, призываемых к наследству, состав наследственного имущества, порядок и сроки его принятия, основания призвания к наследованию, а также решаются многие другие значимые вопросы.
Для целей наследственного правопреемства используется традиционное для отечественного правопорядка понимание времени открытия наследства. Таковым принято считать день смерти гражданина
Отдельного внимания заслуживают случаи, когда в один и тот же день (независимо от конкретного времени) умирают граждане, которые при иных обстоятельствах могли бы призываться к наследованию друг после друга. По действующему законодательству они считаются умершими одновременно и друг после друга не наследуют. Такие лица в гражданском праве именуются коммориентами (commorientes - умирающие одновременно). В ранее действовавшем законодательстве не содержались правила о лицах, считавшихся умершими одновременно, и хотя судебная практика выработала соответствующие рекомендации, споры о наследстве, обусловленные проблемами коммориентов, не переставали возникать вплоть до недавнего времени).
При возникновении ситуации с коммориентами наследственное имущество определяется после каждого из умерших и к наследованию обособленно призываются наследники каждого из них.
В соответствии с ч.1 ст.1115 ГК РФ местом открытия наследства является определяемое на момент открытия наследства последнее место жительства гражданина. Таковым, согласно п.1 ст.20 ГК РФ является место его постоянного или преимущественного проживания.
В тех случаях, когда установить место жительства гражданина на территории РФ не представляется возможным, место открытия наследства в РФ определяется по месту нахождения имущества наследодателя или наиболее ценной его части (если имущество расположено в разных местах)
Закон в первую очередь предоставляет гражданам право по своему усмотрению распорядиться принадлежащим им имуществом на случай смерти. При этом такое распоряжение может быть выражено только одним способом - путем совершения завещания. Завещание является односторонней сделкой, которая создает права и обязанности после открытия наследства.
Общие требования, предъявляемые к порядку совершения завещания, состоят в следующем: завещание обязательно должно быть совершено письменно. Завещание должно быть собственноручно подписано завещателем. В виде общего правила завещание должно быть удостоверено нотариусом. Именно эта форма завещания наиболее надежно обеспечивает подлинность и достоверность завещаний.
Закрытое завещание составляется в случае, когда гражданин не хочет, чтобы содержание завещания становилось известным не только другим лицам, но и нотариусу.
Эта форма завещаний в российском законодательстве появилась впервые. Порядок совершения завещания в закрытой форме четко прописан в ст.1126 ГК РФ.
Закрытое завещание передается нотариусу лично завещателем в заклеенном конверте обязательно в присутствии двух свидетелей, которые ставят на конверте свои подписи. После этого нотариус в присутствии тех же свидетелей запечатывает конверт с завещанием в другой конверт, на котором делает надпись, содержащую сведения о завещателе (лице, передавшем конверт), месте и дате принятия закрытого завещания, а также о свидетелях (указываются фамилия, имя, отчество и место жительства каждого из них). Все сведения записываются в соответствии с документами, удостоверяющими личность завещателя и свидетелей.
Особое исключительное требование, предъявляемое к закрытому завещанию, - это то, что оно, под страхом недействительности, должно быть собственноручно написано и собственноручно подписано завещателем.
Вместе с тем при всей свободе, которая предоставляется гражданину в распоряжении принадлежащим ему имуществом на случай смерти, закон устанавливает одно-единственное ограничение этой свободы (ст.1149 ГК РФ). Речь идет об обязательной доле в наследстве. Только таким путем найдена возможность обеспечить интересы нетрудоспособных членов семьи завещателя, лиц, которые с его смертью утрачивают право получения от него средств на свое содержание.
Право на обязательную долю выражается в том, что определенному кругу наследников, несмотря на содержание завещания, предоставляется право на получение доли в наследстве.
При совершении завещания в любой форме (за исключением завещаний в чрезвычайных обстоятельствах) нотариус или любое другое лицо, удостоверяющее завещание, обязаны предупредить завещателя о таком ограничении и сделать соответствующую надпись об этом в завещании.
Круг обязательных наследников достаточно узок. В их число входят несовершеннолетние и нетрудоспособные дети наследодателя, в том числе усыновленные, его нетрудоспособные супруг и родители, а также несовершеннолетние и нетрудоспособные иждивенцы.
Особыми завещательными распоряжениями являются завещательный отказ и завещательное возложение.
В литературе завещательный отказ, как правило, именуют легатом (от латинского термина «lagatum» - предназначение по завещанию). Он представляет собой возложение на одного или нескольких наследников исполнения за счет наследства какой-либо обязанности имущественного характера в пользу одного или нескольких лиц - отказополучателей (легатариев). Завещательный отказ может быть возложен не только на наследников по завещанию, но и на наследников по закону. В последнем случае содержание завещания может даже исчерпываться только завещательным отказом (ст. 1137 ГК РФ).
Легатариями могут быть как физические, так и юридические лица, а также публичные образования, то есть все те, в пользу которых может быть составлено само завещание.
Завещательное возложение - это распоряжение завещателя о возложении на одного или нескольких наследников обязанности совершить действие имущественного или неимущественного характера, направленное на осуществление общеполезной цели. Таким образом, завещательное возложение отличается от завещательного отказа, во-первых, тем, что возложенная на наследника обязанность может иметь не только имущественный, но и неимущественный характер, и, во-вторых, что цель осуществления таких действий - не интересы определенного лица, а интересы неопределенного круга лиц, т.е. достижение общеполезной цели. Если на наследника возложена обязанность передать определенную сумму денег публичной библиотеке для приобретения книг - это возложение имущественного характера, а обязанность наследника предоставлять музею по его просьбе при организации тематических выставок для экспозиции картину Рериха, перешедшую к нему по наследству, - это завещательное возложение неимущественного характера.
В-третьих, если в качестве исполнителя завещательного отказа всегда выступает наследник, то исполнение завещательного возложения может быть поручено завещателем исполнителю завещания, при том, что по завещанию для этого должна быть выделена часть наследственного имущества.
В-четвертых, право требовать исполнения завещательного возложения имеет не определенное лицо - отказополучатель, а неопределенное множество заинтересованных лиц, а также другие наследники и исполнитель завещания.
В виде общего правила исполнение завещания осуществляют сами наследники по завещанию. Вместе с тем завещателю предоставлено право поручить исполнение завещания определенному гражданину (ст.1134 ГК РФ). Исполнитель завещания (в действующем законодательстве используется термин "душеприказчик") выбирается завещателем, и распоряжение о его назначении должно содержаться в самом завещании. При этом душеприказчиком может быть назначен любой гражданин вне зависимости от того, входит ли он в число наследников по завещанию или по закону.
Наследование по закону - одно из двух предусмотренных законом оснований наследования.
В части третьей Гражданского кодекса РФ установлены восемь очередей наследников по закону. Их количество существенно выросло по сравнению с ранее действовавшим законодательством. К наследникам одной очереди по закону, за исключением наследников, наследующих по праву представления (о них будет сказано ниже), наследство переходит в равных долях, т.е. поступает в их общую долевую собственность.
Наследование по праву представления - это особый порядок призвания к наследованию наследников по закону. Наследники призываются к наследованию по праву представления при условии, что их предок, который был бы призван к наследованию по закону после смерти наследодателя, умер до открытия наследства или одновременно с наследодателем (ст.1146 ГК РФ). Наследование по праву представления в случае одновременной (в один и тот же день) смерти наследодателя и его наследника по закону является новеллой.
Наследование по праву представления осуществляется исключительно при наследовании по закону. Если до открытия наследства или одновременно с наследодателем умер наследник по завещанию, которому не был подназначен наследник, применяются правила приращения наследственных долей
Под выморочным понимают имущество умершего в ситуации, когда нет наследников ни по закону, ни по завещанию. Наследником выморочного имущества является Российская Федерация.
В виде общего правила, независимо от способа принятия, наследство должно быть принято в течение шести месяцев. Этот срок исчисляется со дня открытия наследства, т.е. со дня смерти наследодателя (физической смерти).
Особые правила наследования установлены для случая, когда призванный к наследованию как по закону, так и по завещанию наследник умирает, не успев реализовать свое право на принятие наследства. В этом случае идет речь о переходе по наследству неосуществленного права наследования. Переход права на принятие наследства определяется термином «наследственная трансмиссия». Этот термин официально использован в действующем законодательстве (ст.1156 ГК РФ). Умершего наследника в этих отношениях можно именовать «трансмиттентом», а наследника, к которому переходит право на принятие наследства, - «трансмиссаром». Если наследник в пределах срока, установленного для принятия наследства, любым допускаемым законом способом успел принять наследство, принятое им наследство включается в состав его собственного наследственного имущества и переходит к его наследникам по общим правилам.